Durante el siglo XVII, el concepto de locura se basaba principalmente en el concepto de delirio, de modo que "estar loco" era igual a "tener delirios" y viceversa. En la actualidad, si pedimos a una persona cualquiera para describir su imagen prototípica de un "loco", es muy probable que nos diga que es aquella persona que cree ser el Napoleón o que afirma ser perseguida por extraterrestres. Diciendo de otra forma, a pesar de haber adquirido una visión más amplia de la persona que sufre de problemas mentales, el delirio sigue formando parte de las características del estereotipo, además de ser uno de los criterios diagnosticados que más llaman la atención. Etimológicamente, la palabra delirio deriva del término latinodelirare,
que significa salir del camino trabajado. Aplicado al pensamiento, sería algo como "pensar saliendo del camino normal". Para el laico, delirar significa "enloquecer, quedarse con la razón perturbada". En el lenguaje habitual, delirar es prácticamente sinónimo de locura, irracionalidad, devaneo o pérdida de la realidad. "Tengo una pregunta que a veces me tortura: estoy loco o los locos son los demás?"
-Albert Einstein- La definición más conocida y citada es la que Jaspers ofrece en
Psicopatología General
(1975). Para Jaspers, los delirios son falsos juicios, que se caracterizan porque el individuo los mantiene con gran convicción
, De manera que no son influenciables ni por la experiencia ni por conclusiones irrefutables. Además, su contenido es imposible. Para identificar un delirio, deberíamos tener en cuenta el grado en que la experiencia se ajusta a los siguientes puntos: Se mantiene con absoluta convicción. Se siente como una verdad evidente por sí misma, con una gran trascendencia personal. No se deja modificar por la razón ni por la experiencia.Su contenido es a menudo fantástico o al menos intrínsecamente improbable.
Las creencias no son compartidas por otros miembros del grupo social o cultural.
- La persona está preocupada por la creencia y resulta difícil para ella evitar pensar o hablar de la creencia.
- La creencia es fuente de malestar subjetivo o interfiere en el funcionamiento social de la persona y en sus ocupaciones.En resumen, los delirios se caracterizan por ser conceptualmente muy complejos, y tal vez por eso sea tan difícil "incluirlos" en una definición.
- ¿Qué tipos de delirios existen?
- Uno de los aspectos que más se ha trabajado en la cuestión de los delirios es el de su clasificación. Así, los delirios fueron distinguidos en función de la forma que adquieren y del contenido de la experiencia que contienen.
- Tipos de delirios según la forma
- Desde el punto de vista formal, la distinción realizada clasifica los delirios en los delirios primarios o "verdaderos" y delirios secundarios.
- Delirios primarios Los delirios primarios o verdaderos no tienen su origen en una experiencia anómala previa, es decir, no se puede delimitar claramente su origen. Ellos se caracterizan porque una vez que invaden la conciencia del individuo,
éste va a explicar buena parte de todo lo que sucede con base en el delirio. La persona se preocupa conscientemente de que ha producido un cambio en el significado del mundo y de las cosas. Todo parece cambiado, diferente y eso, a su vez, lleva a sentimientos terribles, difíciles de describir y más aún de explicar.
La explicación no suele ser comprensible para quien la oye.
"Ningún gran genio existió sin una mezcla de locura." -Seneca-
Se postular
cuatro tipos de delirios primarios
(Jaspers, 1975):
Intuición delirante. Por ejemplo, un paciente percibe que las siglas de su nombre, Emilio Albéniz de Darco, significan "Eres el Asesino de Dios". Percepción delirante. Por ejemplo, un paciente, al mirar su nombre escrito en la caja de correspondencia de su casa "percibe" que la policía secreta lo identificó como el enemigo público número uno. Atmósfera delirante. Consiste en la experiencia subjetiva de que el mundo cambió de una manera sutil, pero siniestra, inquietante y difícil o imposible de definir.
Recuerdo delirante. Consiste en la reconstrucción delirante de un recuerdo real o en la que de repente el paciente "se acuerda" de algo claramente delirante. Por ejemplo, él "se acuerda" de que es el hijo de Dios.
Delirios secundarios
Los delirios secundarios son comprensibles psicológicamente.
Se producen como consecuencia del intento por parte del paciente de explicar una experiencia anormal. Por ejemplo, un paciente acaba de pasar por una alucinación (él dice que oyó una voz muy profunda que hablaba como si fuera su padre). Esta experiencia suele ser muy extraña y anormal. Así, es muy probable que nadie se asuste si la explicación que ese paciente nos da sobre esa experiencia también sea extraña y anormal. Él puede decir que fue escogido por Dios para salvar al mundo, por ejemplo. Tipos de delirios dependiendo de su contenido El contenido de los delirios puede ser bastante variado y existe una amplia variedad de este tipo de clasificación. Aquí vamos a utilizar la clasificación más utilizada, la propuesta por el DSM.
- Delirio de ser controlado El individuo siente que sus sentimientos, impulsos, pensamientos o acciones no son suyos.
- Él los siente como si fueran impuestos por alguna fuerza extraña e irresistible. Por ejemplo, la persona cree que recibe mensajes por la televisión que dicen que ella necesita salvar a la humanidad. Idea delirante corporal
- Su contenido principal se refiere al funcionamiento del propio cuerpo. Por ejemplo, el cerebro está podrido, una mujer está embarazada a pesar de estar en la menopausia, etc. Idea delirante de celos
- Constituye la convicción delirante de que la pareja o el compañero sexual es infiel, aunque no hay pruebas evidentes a favor. "Cualquier predominio de la fantasía sobre la razón es un grado de locura."
-Samuel Johnson-
Idea delirante de grandeza Su contenido implica una exagerada valoración de la importancia, del poder, del conocimiento o de la identidad personal.
Puede ser de naturaleza religiosa, corporal o de otro tipo. Por ejemplo, aquel individuo que cree ser Napoleón Bonaparte.
Idea delirante de pobreza
El sujeto cree que perdió o perderá todas o casi todas sus posesiones materiales.
Idea delirante de referencia
Consiste en el hecho de que los acontecimientos, los objetos o las personas cercanas al ambiente del sujeto tienen un sentido particular y no común, en general de tipo negativo y peyorativo.
Por ejemplo, una mujer está convencida de que los programas de radio se destinan especialmente a ella.
Idea delirante extravagante
Es una falsa creencia cuyo contenido es claramente absurdo y sin base real posible. Por ejemplo, un hombre cree que cuando sacaron sus amígdalas en la infancia, colocaron un dispositivo en su cabeza con cables a través de los cuales él podría oír la voz del presidente de la república.
Idea delirante nihilista
Gira alrededor de la existencia del yo, de las otras personas y del mundo. Por ejemplo, "el mundo acabó", "nunca más voy a tener un cerebro" o "no tengo que comer porque soy hueco por dentro".
Idea delirante persecutoria
Su tema central es la convicción de que una persona o un grupo es atacado, amenazado, engañado, perseguido o víctima de una conspiración.
Por ejemplo, un paciente que cree ser perseguido por el FBI. Delirio de culpa El paciente se siente culpable y responsable de cualquier tipo de miseria. Por ejemplo, cree firmemente que es el responsable del hambre en el mundo. El individuo cree que las personas importantes en su vida están siendo usurpadas por un impostor, incluso cree conscientemente que los impostores tienen la misma apariencia.
Delirio de amor o Síndrome de Clerembault
El paciente cree que
alguna persona está locamente enamorada de él.
Por ejemplo, una persona que cree vehemente que la princesa de España está enamorada de ella. Algunas curiosidades sobre los delirios El tema de los delirios es bastante llamativo y conocido. Los delirios, por ser notables, no suelen pasar desapercibidos. Así, hay algunos casos que trascendieron, como los siguientes:
El caso de "El pequeño Nicolás"
El joven Francisco Nicolás Gómez Iglesias está en libertad provisional por haberse pasado por el asesor del Gobierno y del Centro Nacional de Inteligencia (CNI) usando documentación falsa. El informe médico-forense observó en Nicolás una "tendencia delirante de tipo de grandeza". El intento de asesinato de Ronald Reagan El intento de asesinato de Ronald Reagan por parte de John Hinckley Jr. fue considerado el fruto de una ilusión erotomaníaca o delirio de amor
, según la cual la muerte del presidente haría que la actriz Jodie Foster declaró públicamente su amor por Hinckley.
El mundo del cine también supo reflejar las ideas delirantes, las cuales aparecen varias películas. A continuación, dos de ellos: Película "Take Shelter" (2011) Un padre de familia común y estándar comienza a dejarse llevar por el miedo de un posible
apocalipsis
, sin que éste estuviera sujeto a ninguna explicación racional. Película "The Witch" (2015)
Narra la vida de una familia de colonos norteamericanos que se desplazan a un asentamiento aislado en el bosque para comenzar una nueva vida. El choque con la presencia de una bruja en los alrededores de la casa y la fuerte fe religiosa de la familia hará que, poco a poco, las ideas delirantes aparezcan.
Como vimos a lo largo de este artículo, un delirio es una construcción mental compleja que puede ser englobada en un todo mayor de características compartidas. Por otro lado, los delirios no dejan de ser una demostración del poder creativo de nuestra mente y de su necesidad de conferir coherencia a la realidad que percibe, de modo que muchos delirios no dejan de ser la explicación más plausible que la persona encuentra para sus alucinaciones.
Bibliografía:
Belloch, A., Sandín, B. y Ramos, F. (Eds.) (2008).
Manual
de psicopatología (2 vol.), Edición revisada. Madrid. McGraw-Hill.
American Psychiatric Association (2014).
DSM-5. Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales