Según un nuevo estudio realizado por investigadores canadienses, publicado en la revista Archives of General Psychiatry, la depresión severa está asociada a la inflamación del cerebro. Estos descubrimientos tienen implicaciones importantes para el desarrollo de nuevos tratamientos para la depresión en el futuro.¿Qué es la inflamación?
La inflamación es la respuesta natural del sistema inmunológico a una infección o enfermedad.
El cuerpo utiliza con frecuencia la inflamación para protegerse, por ejemplo, cuando hay una torsión o una ruptura. El mismo principio se aplica al cerebro. Sin embargo,
el exceso de inflamación es inútil y puede ser perjudicial . Cada vez más, las evidencias sugieren que la inflamación puede provocar algunos de los síntomas de la depresión, como una caída de estado de ánimo, la pérdida de apetito y la dificultad para tomar el sueño.El estudio
Lo que el nuevo estudio se propuso a investigar es
si la inflamación es un controlador de la depresión, independientemente de otra enfermedad física. Para investigar esta hipótesis, los investigadores utilizaron la tomografía por emisión de positrones (PET) para escanear los cerebros de 20 pacientes con depresión y de otros 20 participantes que formaron el grupo de control. En particular, el equipo midió estrechamente la activación de la microglia, células del sistema inmunológico que juegan un papel clave en la respuesta inflamatoria del cerebro.
Los escáneres PET mostraron una importante inflamación en el cerebro de las personas con depresión.
La inflamación se mostró más grave entre los participantes con la depresión más severa.
Los cerebros de las personas que estaban experimentando la depresión clínica mostraron un aumento inflamatorio del 30%. Estudios anteriores Estudios anteriores habían examinado los marcadores de inflamación en la sangre de las personas con depresión, en un intento de identificar si la inflamación es una consecuencia de la depresión o algo que contribuye a empeorarla.
En este sentido, en 2012, un estudio realizado por investigadores del Duke University Medical Center (California)
encontró una asociación entre el número de episodios depresivos experimentados por los participantes del estudio y el aumento de los niveles de un marcador de inflamación en la sangre , llamado de proteína C-reactiva (CRP).
Los investigadores llegaron a la conclusión de que era más probable que la depresión contribuyera al surgimiento de la inflamación, que lo contrario. Tratamiento de la depresión severaLos investigadores afirman que este descubrimiento proporciona la evidencia más convincente hasta el momento del comportamiento de la inflamación en el cerebro durante un episodio depresivo severo
.
Según los investigadores, este descubrimiento tiene importantes implicaciones para el desarrollo de nuevos tratamientos
para un grupo de personas que sufren de depresión. Proporciona un nuevo objetivo potencial para poder revertir la inflamación del cerebro o hacer que se cumpla un papel más positivo en la recuperación para aliviar los síntomas.La depresión severa afecta al 4% de la población general.Sin embargo, más de la mitad de las personas con depresión severa no responden a los antidepresivos.
Los profesionales del campo sugieren que los futuros estudios deberían investigar el posible impacto de los medicamentos antiinflamatorios en los síntomas de la depresión. Los tratamientos actuales no se dedican a reducir la inflamación; el tratamiento de la depresión con anti-inflamatorios es una vía de investigación para el futuro. La depresión es una enfermedad compleja, ya que es necesaria la interacción de muchos factores para que se produzca. Ahora, y gracias a este tipo de estudio, podemos sumar una pieza más en la lucha para terminar de montar el rompecabezas de la enfermedad.