Algunas personas optan por ignorar los sueños y otras les prestan mucha atención; creen que los sueños son el grito desesperado de lo que no se dice cuando estamos despiertos. La verdad es que existen varias teorías e investigaciones en relación a los sueños y por eso hay muchas hipótesis sobre lo que sucede en nuestras mentes mientras dormimos.
¿Por qué soñamos? ¿Qué significan nuestros sueños? ¿De dónde vienen las imágenes que aparecen en nuestra mente? ¿Cómo se forman las pesadillas? Las respuestas no son simples y para algunas de ellas aún no se han encontrado respuestas científicamente comprobadas. En este artículo hablamos de respuestas comprobadas por los investigadores.
Los sueños: además de la fase REM
No vamos a hablar aquí de las fases del sueño por las que pasamos cuando cerramos los ojos para descansar, sino de lo que ocurre en nuestra mente en relación a esas imágenes que aparecen, muchas veces sin sentido o explicación.
Algunos estudios sugieren que todo lo que hacemos durante el día se acumula en un área específica del cerebro y "sale a la superficie" cuando dormimos , de manera confusa, simbólica e incoherente. Puede ser una historia que hayamos leído, un paseo con los amigos, una discusión con el compañero, una película o un edificio que llamó nuestra atención mientras íbamos a trabajar, etc.Las imágenes, los sonidos, los recuerdos y las experiencias se juntan para dar forma a un sueño
, como si fuera un resumen de todo lo que ya ocurrió. Pero él no está compuesto sólo por las situaciones actuales; son recuerdos del pasado, hechos que sucedieron hace algún tiempo o personas que acabamos de encontrar.La experiencia de soñar
Todos soñamos, pero no siempre podemos recordar los sueños.
Cuando intentamos contar o escribir sobre un sueño, faltan piezas para montar un rompecabezas que tenga algún significado o esté cerca de la realidad. Nadie puede retratarlos detalladamente y con precisión; no podemos recordar todo cuando despertamos. Según Allan Hobson,
la actividad mental que mantenemos mientras soñamos es muy similar a lo que sucedería si estuviéramos actuando de esa forma en la vida real, aunque existen ciertos elementos que son imposibles en un estado de vigilia (por ejemplo, ver a un familiar fallecido, volar como un pájaro o vernos como niños, aunque sean adultos). Cuando soñamos, no es sólo el cerebro que entra en acción, sino también los sentimientos y los músculos . El miedo, la felicidad y la incertidumbre nos gobiernan; podemos despertar con taquicardia, bañados de sudor y respirando con dificultad. Pero, la mayoría de las veces, los sueños suceden "al azar" y desaparecen silenciosamente cuando despertamos y abrimos los ojos.
¿Por qué? Todo depende de la fase del sueño en que nos encontramos.Si estamos en la fase REM, las imágenes y las experiencias son muy nítidas, extensas y perceptivas
. Muchas veces no podemos distinguir el sueño de la realidad. Por otro lado, en la fase NREM habrá menos imágenes y más escenas típicas de la vida cotidiana (en el trabajo, cocinando, en el parque, etc). ¿Cuál es la función de los sueños?Si nos referimos al nivel fisiológico, el objetivo principal del descanso es reparar el cuerpo para mantenerlo sano. Los sueños tienen que ver con la parte psicológica porque a menudo se cargan de emoción.
Algunos estudios han demostrado que
los sueños consolidan la memoria y ayudan a recuperar los recuerdos de forma eficaz
. Hay algunas teorías que afirman que los sueños proporcionan la estimulación cerebral necesaria para despertar de un sueño profundo y activan los "circuitos cerebrales" asociados a las emociones. Los sueños y sus teoríasA partir de los estudios de Sigmund Freud, que estaba convencido de que los sueños son un disfraz para los deseos reprimidos, "mucha agua corrió bajo el puente", como se dice popularmente. Nuevas teorías surgieron en el siglo XX que confirman o refuta las hipótesis del llamado "padre del psicoanálisis".
Una de ellas es de la psicóloga de Harvard Deirdre Barrett, que dice que los sueños nos ayudan a resolver los problemas mientras estamos durmiendo. Esto quiere decir que los seres humanos evolucionaron hasta el punto de resolver todo tipo de problemas mientras duermen. ¡Qué bueno sería si eso realmente sucediera!
La verdad es que los sueños son muy visuales, pero no tienen mucha lógica. Entonces,
para que realmente nos ayudara en la resolución de los problemas, tendrían que ser analizados con más profundidad . Hasta ahí todo bien, pero recuerde que recordamos sólo una parte de ellos. Según esta teoría, el sueño es otra forma de pensar y podría darnos un "plan b" para la resolución de nuestros problemas.Además, el psiquiatra Zhang Jie propuso otra idea sobre los sueños y sus funciones. De acuerdo con este profesional, el cerebro almacena memorias todo el tiempo, esté durmiendo o despierto.
Esto significa que los sueños son iguales a los pensamientos o recuerdos que vienen a nuestra mente cuando estamos con los ojos abiertos . ¿Alguna vez te sorprendió "soñando despierto"? Algo similar sucede cuando te acostan a dormir, sólo que en este caso podría ser una actividad inconsciente y que no podemos controlar.