Las sorprendentes consecuencias del estrés sobre la salud

Puede ser por exceso de presión en el trabajo o en los estudios, por problemas económicos o por tensiones en las relaciones. El caso es que la mayoría de las personas pasan por estrés en la vida.Y estamos tan acostumbrados a él que ya forma parte de nuestra forma de vida.

Y no sólo eso, el hecho de saber que el estrés provoca problemas para dormir, dolores de cabeza o incluso aumenta el riesgo de depresión, ya no nos afecta, porque es algo que ya admitimos.Pero el estrés puede ser aún más peligroso.

No todo estrés es malo

Es importante considerar que no todo estrés es negativo. De hecho, todos ya experimentamos cómo, en una situación bajo presión, el estrés nos ayudó a obtener mejores resultados. Esto se debe a una respuesta de lucha o fuga que el cerebro da cuando identifica una amenaza real, y rápidamente libera hormonas que nos estimulan a protegernos del peligro percibido. Los problemas comienzan cuando esta respuesta de lucha o fuga es exagerada o mal canalizada. Nuestra herencia genética dice que somos seres de acción y movimiento, pero lo que pasa es que en medio de una reunión no podemos salir corriendo como si un león nos persiguiera en medio de la selva. Al contrario, lo más normal en estos momentos es procurar mantener la calma y colocar la mente para trabajar.

Esta contradicción entre lo que nuestra biología demanda y lo que la sociedad actual espera es lo que hace el estrés algo realmente perjudicial porque dejamos nuestro cuerpo, literalmente, loco. Pasamos el día activando y golpeando de repente nuestro cuerpo, con todo el ajuste de energía que esto requiere. Las consecuencias del estrés sobre la salud Como decíamos, algunas de las consecuencias más conocidas del estrés incluyen la privación de sueño, dolores de cabeza, ansiedad y depresión. Sin embargo, cada vez más, los investigadores vienen descubriendo nuevas formas como el estrés puede perjudicar nuestra salud.

El estrés afecta la salud del corazón

El estrés puede influir en los comportamientos que tienen consecuencias negativas para la salud del corazón.

Recientemente, un estudio descubrió que trabajar largas jornadas está asociado al consumo de alcohol.

Los investigadores del estudio dicen que, en parte, esto se debe a la creencia de que el consumo de alcohol alivia el estrés causado por la presión en el trabajo.

Otras personas fuman como respuesta al estrés, o incluso comen más de lo que deben, lo que puede provocar obesidad. Todos estos son factores que pueden contribuir a la mala salud del corazón.

Según otro estudio, el estrés también puede reducir el flujo de sangre al corazón, especialmente en las mujeres. Los investigadores descubrieron que entre los pacientes con enfermedades coronarias, las mujeres tenían una reducción en el flujo sanguíneo de tres veces más que los hombres estresados. El estrés también está asociado a un mayor riesgo de ataque de corazón. En 2012, una investigación encontró que el estrés laboral puede aumentar el riesgo de ataque de corazón en un 23%. Otro estudio también descubrió que los períodos repetidos de intensa o ansiedad pueden aumentar los riesgos de ataque de corazón en más de nueve veces. Incluso después de un ataque al corazón, el estrés puede seguir afectando la salud. En este sentido, una pequeña reciente descubrió que las mujeres tenían más probabilidades de tener niveles más altos de estrés mental después de un ataque del corazón

, lo que se traduce en una recuperación más lenta. El estrés aumenta el riesgo de diabetes

El estrés está asociado a un mayor riesgo de diabetes. Una investigación reciente descubrió que las mujeres con síntomas de trastorno de estrés postraumático eran más propensas a desarrollar diabetes tipo 2 que las que no pasaron por ese estrés. Una posible explicación es que los períodos de estrés aumentan la producción de cortisol, que puede aumentar la cantidad de glucosa en la sangre, lo que implica un mayor riesgo de diabetes. Para las personas que ya tienen diabetes, el estrés puede conducir a un tratamiento más difícil de su problema. Además de interferir con las hormonas del estrés y el aumento de los niveles de glucosa en la sangre, los pacientes con diabetes pueden ser menos propensos a cuidar de sí mismos.

El estrés aumenta el riesgo de Alzheimer Aunque las causas exactas de la enfermedad de Alzheimer no están totalmente claras, varias investigaciones sugieren que el estrés puede contribuir a su desarrollo. Un estudio en 2013 descubrió que altos niveles de hormonas del estrés en el cerebro de ratas estaban asociadas con mayores cantidades de placas de beta-amiloides, proteínas que parecen desempeñar un papel importante en la enfermedad de Alzheimer.

Otra investigación de 2010 descubrió que las mujeres que tenían presión arterial alta o niveles más altos de cortisol tenían tres veces más probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer en comparación con los pacientes que no tenían estos síntomas.Más recientemente, otra investigación descubrió que en las personas mayores con deterioro cognitivo leve, la ansiedad podría acelerar la progresión del Alzheimer.

El estrés causa problemas de fertilidad

Un estudio reciente ha indicado que el estrés en los hombres puede provocar la disminución de la calidad de los espermatozoides , lo que puede afectar negativamente a la fertilidad.Los investigadores detrás de este estudio trabajaron con la hipótesis de que el estrés podría desencadenar la liberación de glucocorticoides, que son hormonas esteroides que afectan el metabolismo de los carbohidratos, las grasas y las proteínas.

Esto podría reducir los niveles de testosterona y la producción de esperma en los hombres. En cuanto a los problemas de fertilidad relacionados con el estrés en el sexo femenino, una encuesta de 2014 descubrió que las mujeres con altos niveles de una enzima relacionada con el estrés en su saliva, la alfa-amilasa, tenían un 29% menos de posibilidades de quedar embarazadas las mujeres con bajos niveles de esta enzima. Y más, estas mujeres también tenían más que el doble de probabilidad de no ser fértiles.