Todos estudiamos o al menos oímos hablar de la teoría darwiniana de la evolución. Ahora, realmente entendemos lo que significa selección natural? Si se pregunta a la mayoría de la población sobre la evolución, probablemente encontraremos respuestas como: "Es lo que dicen, el ser humano viene del mono", "La supervivencia es de los más fuertes", "La selección natural es cosa de los animales, los avances tecnológicos nos permiten evitarla "o " La evolución es cuando las especies se vuelven cada vez más adaptadas o desarrolladas ". Las declaraciones que hemos expuesto están cargadas con errores que nos muestran que son pocos, realmente, aquellos que entienden con profundidad lo que es la selección natural. Entonces vamos a comenzar.
La idea central de la teoría darwiniana es que las especies que están adaptadas a su ambiente sobrevivir y aquellas que no se adaptan acabarán desapareciendo. ¿Pero qué significa ser adaptado? La adaptación se refiere a la capacidad de una especie de reproducirse y garantizar la supervivencia de su cría en un ecosistema particular. A partir de la interpretación errónea de esta idea central, surgieron muchos mitos y errores. En este artículo analizaremos aquellos que son más comunes. Vamos a hablar de: (a) selección natural como proceso lineal, (b) adaptación diferencial de las especies (c) selección natural como una lucha de todos contra todos.
La selección natural como un proceso linealUno de los malentendidos más recurrentes es ver la evolución darwiniana como un desarrollo lineal de las especies, como si las mismas fueran cambiando de generación en generación. A 2.0, 3.0, 4.0, etc. La evolución no es como pasar diapositivas uno tras otro. Este error puede ser derivado de la forma usada para enseñar la evolución del hombre como una sucesión de diferentes homínidos, y no como un cambio de ramificación.
Cuando se trata de entender la selección natural, la metáfora de un tamiz es más apropiada
. Muchas rocas se juega en esa pantalla, pero sólo aquellos con la forma ideal se seleccionan, el resto es descartado. Y entonces, con el tiempo, esas rocas y otras nuevas vuelven para ser jugadas en otro criba, donde son seleccionadas nuevamente. Y de esta forma, en un continuo tamizado, algunas rocas permanecen por mucho tiempo y otras desaparecen.Nosotros, seres humanos, junto con el resto de los seres vivos, desempeñamos el papel de esas rocas que son seleccionadas por el tamiz del medio
. Así, esos seres vivos que no se adaptan al contexto desaparecer o tendrán que cambiar su ambiente. Y en el transcurso de este proceso surgen mutaciones y cambios en las especies que pueden pasar en la selección o simplemente permanecer en el olvido. Una pequeña diferencia importante es el hecho de que el contexto varía con el tiempo, una especie o individuo adaptado en el pasado puede no ser en el futuro, y viceversa.La adaptación diferencial de las especies
Una de las oraciones más difundidas y erradas es la que dice que el ser humano es el animal mejor adaptado en la Tierrao
"Estamos en la cima de la pirámide evolutiva.
Si recurrimos a la definición de adaptación, veremos que consiste en sobrevivir, tener una descendencia y que ésta sobreviva, en suma, mantener la existencia (no terminando con la existencia de otros o teniendo el poder de hacerlo). Además, deducimos que todas las especies que actualmente existen también se adaptan, ya que existen o no existen, no se puede existir en mayor o menor cantidad. Por eso, muchos mencionan las grandes realizaciones de los seres humanos o la alta capacidad intelectual que nos diferencia del resto de los seres vivos. Ahora, así como el gato usó sus garras para sobrevivir, el ser humano lo hizo a través de su intelecto . Cada especie muestra cualidades diferentes que lo hacen sobrevivir, pero todas sobrevivieron. Es verdad que el ser humano ha construido sociedades complejas para alcanzar esta misión, mientras que una bacteria simplemente lo hace con su resistencia y su alta capacidad reproductiva. Sin embargo, aquí me gustaría apelar a la metáfora de ver al ser humano como aquel estudiante que lucha mucho para pasar, mientras que la bacteria es el alumno que leyendo el tema el día del examen, es aprobado. Al final, el resultado numérico para ambos es el mismo. La selección natural como una lucha de todos contra todos
Por último, vamos a hablar sobre el mito de ver la selección como una lucha por la existencia o como la supervivencia del más fuerte. No se olvide que los que sobreviven son aquellos que se adaptan a su entorno. Si el contexto favorece a aquellos que atacan, ellos sobrevivir; pero si el contexto favorece a aquellos que huyen, éstos serán los adaptados. Hobbes dijo que "el hombre es el lobo del hombre". Él creía que el ser humano, por naturaleza, es un ser implacable y egoísta que compite con sus pares. Sin embargo, sólo es necesario revisar los principios de la selección natural y observar la naturaleza para entender que eso no tiene sentido.
El ser humano y la gran mayoría de las especies pudieron sobrevivir gracias a su apoyo mutuo. La capacidad de vivir en sociedades o rebaños en colaboración permite una mejor respuesta a los desafíos del medio ambiente. Sin embargo, no quiero decir con ello que la violencia y la competencia no existan. En muchas situaciones esto fue mostrado como un comportamiento adaptativo, pero debemos tener en mente que
la lucha no es la protagonista de la selección natural.
Simplemente, tanto la lucha como el apoyo mutuo forman parte del repertorio que las especies poseen para enfrentar su medio y las dificultades que él puede representar a ellas.