Los enigmas del cerebro humano son una fuente permanente de investigación.Aún así, persisten. Son muchas las preguntas que la ciencia aún no ha podido responder. Sólo consiguió aventurarse en algunas respuestas, y todas ellas son fascinantes.
Nuestro cerebro representa sólo el 2% de nuestro cuerpo. Sin embargo, consume el 20% del oxígeno total y el mismo porcentaje de la energía que entra en nuestro organismo. Si pudiéramos conectar un electrodo en el cerebro, su energía serviría para encender una lámpara de 60 vatios. Además, ese órgano transformó todo el planeta. "Mientras el cerebro siga siendo un misterio, el universo seguirá siendo un misterio".
- Santiago Ramón y Cajal -
Nuestras neuronas sólo se pueden ver bajo el microscopio. Son más de 100 mil millones, pero son incapaces de reproducirse. Con ese colosal órgano la especie humana logró ser lo que es, pero el misterio continúa y estos son siete enigmas que aún no han sido resueltos.
1. Los secretos íntimos de la memoria
Cuando aprendemos algo nuevo, ocurren modificaciones en el cerebro. Sin embargo, aún no se sabe cómo son exactamente esos cambios que ocurren, ni cuáles son las consecuencias que tienen específicamente.
Uno de los grandes enigmas del cerebro humano es la forma en que se activan los diferentes tipos de memoria.
Existe la memoria a largo y corto plazo. También existe la memoria declarativa, que se encarga de los datos exactos. Y la memoria no declarativa, que está relacionada con acciones, como nadar, por ejemplo.Los científicos sospechan que existe un elemento en común en todos los tipos de memoria, pero aún no lo han encontrado a nivel molecular. Tampoco saben cómo y por qué las memorias se modifican o se apagan.
2. Las emociones, uno de los grandes enigmas del cerebro humano
Las emociones representan uno de los grandes rompecabezas del cerebro. En primer lugar, necesitamos indicar que aún no se ha llegado a un consenso sobre la forma de definirlas desde el punto de vista neurológico.
Se sabe que son estados cerebrales y tales estados permiten atribuir un valor a los hechos. También que a partir de eso, se genera un plan de acción. Sin embargo, esta apreciación no es compartida por todos los científicos. Las emociones tienen un referente físico. Implican cambios en la tensión muscular, los golpes del corazón, la temperatura del cuerpo, etc. También existen cambios en el cerebro en términos de neurotransmisores. Sin embargo, ignoramos el funcionamiento detallado de este conjunto de procesos. 3. Aún no conocemos los secretos de la inteligencia. Desde el punto de vista neurológico, tampoco existe una definición de inteligencia consensuada. Para precisar el concepto de inteligencia, se utilizan ideas asociadas a cómo se evalúa. Pero no existe un esquema cerebral que pueda ser empleado como definición de esta capacidad.
Algunos estudios sugieren que la inteligencia tiene una relación con la memoria de trabajo. Tales investigaciones, en todo caso, no son concluyentes. Lo que se sabe es que los fenómenos intelectuales actúan en diferentes áreas del cerebro y con varios mecanismos de pensamientos. Sin embargo, la inteligencia sigue siendo uno de los grandes enigmas del cerebro humano. 4. ¿Por qué dormimos y soñamos?
Desde siempre se asoció el acto de dormir y soñar con el descanso. Sin embargo, en las últimas décadas se ha descubierto que el cerebro permanece muy activo durante el sueño.
En realidad, hay momentos en los que trabaja más que cuando la persona está despierta. Hoy en día existen hipótesis que cuentan con mayor aceptación, pero en realidad no sabemos para qué dormimos y para qué soñamos.
Aunque es posible ser una función regenerativa, definitivamente no es lo único que existe en el sueño. Se cree que al dormir se facilita la resolución de problemas y la fijación de conocimientos en la memoria y que, por eso, esta es una preparación para la acción.
5. No tenemos conciencia de la conciencia. La conciencia es un concepto filosófico, psicológico y antropológico, entre otros, pero también es un tema neurológico.
Hasta el momento se sabe que el contacto con las cosas materiales genera pequeños cambios en el cerebro. Sin embargo, uno de los grandes enigmas del cerebro humano es la forma en que se producen diferentes tipos de niveles de conciencia. La llamada "conciencia superior" o la capacidad para reconocer la realidad universal en términos objetivos parece ser el resultado de una retroalimentación masiva de los circuitos cerebrales. No hay más detalles al respecto. 6. La simulación del futuro, un misterio Uno de los poderes más extraordinarios de nuestro cerebro es la capacidad para simular el futuro. Es decir, prever lo que sucederá o imaginar. Es una expresión maravillosa de nuestra inteligencia y de nuestro potencial.No se sabe cómo el cerebro puede hacer esa simulación.
Supone que está relacionada con la creación de modelos y su contraste con la memoria. En el momento se desconoce cuáles son los mecanismos que hacen posible que se produzca este tipo de simulación. 7. Los fenómenos temporalesParece que el cerebro tiene algunas dificultades para procesar los hechos que ocurren en forma simultánea. Esto ocurre cuando dos o más hechos se producen a diferentes velocidades.
Al parecer, el cerebro intenta percibirlos como si fueran sincronizados; es decir, como si ocurren a la misma velocidad. Algo que, por ejemplo, puede dar lugar a la dislexia y la caída en los ancianos. No se sabe la razón de que esto ocurra.
Aunque hayamos avanzado muchísimo en la neurología, todavía existen muchos enigmas para resolver sobre el funcionamiento del cerebro humano.No es para menos si tomamos en consideración que se trata de un órgano muy complejo y que es el propio órgano que realiza la extraordinaria tarea de autoconocerse.