TOC es la sigla usada para el trastorno obsesivo compulsivo. El TOC es un trastorno mental caracterizado por la presencia de obsesiones, compulsiones o ambas. Las obsesiones son pensamientos, impulsos o imágenes indeseables e involuntarios, que invaden la conciencia causando ansiedad o incomodidad y obligando al individuo a realizar rituales o compulsiones que son comportamientos físicos o mentales en respuesta a las obsesiones, con la intención de alejar amenazas, prevenir posibles fallas o simplemente aliviar un síntoma físico.
En el TOC los individuos buscan aún evitar contados con determinados lugares (hospitales, cementerios), objetos que otras personas tocan (dinero, teléfono público, manijas) o incluso personas como forma de obtener alivio de sus miedos y preocupaciones. Para diagnosticar el TOCEs necesario que los síntomas ya existan hace algún tiempo
y que comprometan el día a día del individuo, afectando la vida personal, profesional y social. La enfermedad casi siempre presenta pequeños síntomas en la infancia y se desarrolla en la adolescencia. El tratamiento es largo y se realiza a través de la medicación prescrita y acompañada por psiquiatra, y también por psicoterapia. Hay muchas especulaciones acerca del diagnóstico del TOC y por eso debemos entender que
no todas las manías caracterizan un cuadro del trastorno.
Muchos adultos se molestan con cuadros torcidos en la pared, ya deben haber evitado pisar las costuras entre pisos en las aceras o les gusta arreglar las camisas siguiendo los colores en degradado. Algunos arreglan los libros de forma ordenada, desde el más grande hasta el más pequeño, y los cheques se cierran incluso la puerta o la ventana antes de dormir. Estos son ejemplos de comportamientos de orden y chequeo que, a pesar de característicos de quienes tienen TOC, aislados y sin comprometer la vida del individuo no señalan por sí mismos el trastorno.
Otro ejemplo son los rituales de limpieza. Hay quien necesita bañarse inmediatamente después de llegar del cementerio o del hospital. Hay quien pase paño con alcohol en toda la compra del mercado y hay quien no consiga dormir sin que la vajilla del fregadero esté toda lavada. Un síntoma aislado como éste no significa que usted tiene TOC; es necesario que se tengan en cuenta cuestiones culturales.
Usted puede estar apenas reproduciendo un comportamiento aprendido o puede estar esclavo de un hábito
, olvidándose de ejercitar la libertad, percibiendo que sí podemos cambiar las reglas un día u otro. Si usted cuenta los coches mientras viaja como pasajero, o si suma los números de las placas, su cerebro puede incluso estar comportándose obsesivamente, sin embargo, si eso no lo aprisiona, o sea, si usted consigue parar, significa que no sobrepasó el número límite de lo que llaman normalidad. Algunos individuos relatan crear rituales o asociación de eventos imaginando que si no los hacen algo malo suceder, o entonces hacen asociaciones para que algo bueno suceda. Un ejemplo es: "si veo un coche X es señal de que tal cosa va a suceder".
Llamamos esos pensamientos de supersticiones y ellos son muy característicos de quienes tienen TOC , pero muy común también en quien no lo tiene. Las supersticiones son pasadas de generación a generación sin que sean cuestionadas, y muchas veces creadas por nosotros mismos como forma de "pseudoproteción".Lo que quiero dejar claro es que un solo síntoma no cierra un diagnóstico.
Así como algunos individuos tienen patrones de comportamiento más depresivos o más ansiosos, otros tienen obsesivos. Son características que pueden no estar obstaculizando ni perjudicando la vida y la rutina, de las cuales usted puede liberarse con facilidad. Un consejo importante que forma parte del tratamiento del TOC y que también puede ayudar mucho a quien tiene sólo algunos de los comportamientos descritos anteriormente es tratar de romper el patrón.
Haga exactamente lo contrario que de costumbre . Al llegar a casa, guarde las compras sin este paño con alcohol. Vuelva del hospital y tome el baño horas después. Destruir los libros y guardar la ropa al azar. "Olvídate" cosas fuera del lugar y interrumpe las cuentas. Todas las veces en las que ejercitamos o forzamos a nuestro cerebro a comportarse de forma diferente, lo exigimos de él más que de costumbre y entrenamos nuevas habilidades.Procure romper todos los rituales que muchas veces pueden estar siendo hechos sin que se note.
A los padres y educadores, mucha atención a los niños que se preocupan demasiado por la simetría, la secuencia y la limpieza. Como ya he advertido, el TOC se inicia en la infancia y tiene su auge sintomático en la adolescencia . La enfermedad tiene cura, yo misma he presenciado muchos pacientes que se han librado de los rituales y se han liberado del sufrimiento. Cuanto antes el cuadro sea diagnosticado y tratado, mejores serán los resultados.