Ahora no somos capaces de salir de casa sin nuestro smartphone y lo hemos comprobado constantemente y nuestro correo electrónico y nuestras redes sociales.
Las nuevas tecnologías han llegado para quedarse , entre otros motivos porque ya estamos construyendo partes de nuestras vidas en torno a esas herramientas.Hay muchas personas nostálgicas que reniegan esta nueva forma de comunicación y todo lo que implica. Sin embargo, una cosa es innegable:
con las nuevas tecnologías, nuestra calidad de vida puede ser - y no necesariamente ya es - mucho mejor. En el campo de la psicología, el uso terapéutico de las nuevas tecnologías está cada vez más presente. En algunas situaciones, se utilizan porque reducen los gastos, porque permiten conciliar la terapia con la vida de pacientes muy ocupados o que viajan constantemente o, aún, porque con ellas podemos simular diferentes situaciones de exposición de los seres humanos con un gran control de las personas características de estas situaciones. En este sentido, las herramientas tecnológicas dentro de la psicología están empezando a aplicarse para hacer terapia con diferentes trastornos, como las fobias, el Alzheimer, los trastornos de ansiedad o los trastornos obsesivo-compulsivos.
El uso terapéutico de las nuevas tecnologías en el tratamiento de las fobias
En la perspectiva de la corriente psicológica cognitivo-conductual, una de las estrategias para tratar las fobias es la exposición al elemento objeto de la fobia. En el caso de algunas fobias la exposición real puede ser complicada o muy peligrosa, pero el uso terapéutico de las nuevas tecnologías puede simular esa situación.
En cuanto a la fobia de volar, por ejemplo, se utilizan simuladores de vuelo muy similares a los utilizados por los pilotos en sus prácticas. La realidad virtual puede ser una forma útil de realizar aproximaciones sucesivas al objeto oa la situación de la que se tiene miedo
. Es posible aplicar esta estrategia con fobias de animales, de lugares altos o de hablar en público. Cada vez más se utilizan estos tipos de estrategia gracias al hecho de que la tecnología nos permite situaciones de inmersión en el mundo virtual cada vez más realistas.Otra ventaja de su uso es la posibilidad de continuar la terapia en casa. Aunque la tecnología no sustituye a un terapeuta, es posible mandar "tareas" para ser hechas en casa. Este es un recurso que puede ser económico en lo que se refiere al tiempo y, a veces, al dinero, como puede ser la utilización de un simulador de vuelo. Esta no es la única herramienta utilizada para enfrentar las fobias, pero puede ser un buen complemento a la terapia.
Estimulación cognitiva en el ordenador
La estimulación cognitiva es un
tipo de intervención que tiene como objetivo ejercitar las funciones cognitivas. Se puede utilizar esta estrategia para reforzar o mejorar las funciones que se ven afectadas debido a alguna patología. Normalmente, se utiliza en las demencias, siendo la memoria, el lenguaje o las funciones cognitivas los aspectos más trabajados. Se ha desarrollado una gran cantidad de programas de estimulación cognitiva con el uso de tabletas y computadoras. En el inicio, las demencias eran el principal objetivo, pero hoy en día se aplican en otras patologías, como el trastorno del déficit de atención con hiperactividad, el accidente cerebrovascular o los traumatismos craneoencefálicos. Este tipo de programa es muy versátil y permite una personalización de las tareas con un bajo costo.
Para determinadas parcelas de la población, como la que está compuesta por los ancianos, utilizar nuevas tecnologías es una forma de estimulación en sí misma, ya que ellos necesitan familiarizarse con el uso de ellas.
Son varios los estudios científicos que apoyan el uso de la estimulación cognitiva con nuevas tecnologías y éstas se utilizan en muchas casas de reposo, presentando resultados positivos. Perspectivas de futuro para el uso terapéutico de las nuevas tecnologías
Como todo lo que nos rodea,
la tecnología promete estar cada día más presente en el campo de las terapias psicológicas. Por ejemplo, hoy en día hay psicólogos que ofrecen sesiones de terapia por Skype o ya existen aplicaciones específicas desarrolladas para mantener un registro de nuestro estado de ánimo. En el mercado, es posible encontrar varias aplicaciones que prometen contribuir con nuestra salud mental. En ese sentido, lo más importante frente a esta creciente oferta es saber identificar cuáles pueden ser útiles para nuestra vida. No todas las aplicaciones cumplen con la promesa inicial de mejorar nuestra salud mental.
A la hora de utilizar este tipo de herramienta, es importante buscar estudios que apoyen lo que quieren vendernos. En todo caso, una aplicación nunca podrá sustituir a un profesional. Pueden ser útiles como herramientas o recursos, facilitadores o potencializadores de los efectos de una terapia, pero nunca serán lo mismo que un psicólogo. Finalmente, vale destacar el papel de la tecnología en la administración de pruebas psicométricas. En este sentido, la tecnología puede agilizar bastante la fase de análisis. La ventaja de estas pruebas informatizadas es que dan el resultado inmediatamente. De esta manera, el psicólogo ya no necesita corregir la prueba, sólo interpretar los resultados y relacionarlos con los de otras pruebas o instrumentos de evaluación. Así, el profesional puede dedicar ese tiempo extra para realizar una evaluación más precisa.