Robert Sternberg es un psicólogo norteamericano que desarrolló una teoría original sobre el amor y la relación. Esta teoría se conoció como la "Teoría triangular del amor".
Los tres componentes del amor, de acuerdo con Sternberg, son: pasión, intimidad y decisión o compromiso. Cada uno de estos conceptos se define como sigue:
- Pasión: un fuerte deseo sexual o romántico, acompañado de una tendencia a buscar la unión física y emocional con el otro.
- Intimidad: Conocer al otro y confiar en lo que siente, en lo que hace y en cómo es. Proximidad y preocupación por su bienestar. La intimidad engloba los sentimientos de apego, cercanía y vínculo.
- Decisión o compromiso: voluntad de mantener un vínculo y sentido de responsabilidad. Permanecer con la otra persona y compartir sueños y conquistas.
Basado en ese triángulo, Sternberg propone la idea de que hay siete formas de amar, dependiendo de cómo cada uno de estos tres aspectos se manifiesta. 1- Relación cariñosaEste tipo de relación ocurre cuando
existe intimidad entre dos personas, pero ninguna pasión o compromiso
. Esta forma de amor es característica de las relaciones de amistad. Generalmente son relaciones duraderas, aunque no haya un compromiso formal implicado. 2- PasiónAquí podemos citar el llamado "amor a primera vista".
Existe la pasión, pero sin intimidad o compromiso
. Como el nombre indica, el sentimiento puede ser intenso y persistente, pero sin profundidad. 3- Amor vacíoEs típico de las relaciones donde
no existe más pasión o intimidad, pero permanecen juntos debido al compromiso de ambas partes
. Es una forma de conexión que puede suceder con las parejas que están juntos desde hace mucho tiempo. 4- Amor románticoEn el amor romántico
existe pasión e intimidad, pero sin compromiso
. Se caracteriza por una intensa atracción física y emocional entre la pareja, pero que no puede sobrevivir a los conflictos y situaciones estresantes del día a día. Normalmente es un amor de corta duración. 5- Amor social o de compañíaEn ese tipo de amor existe intimidad y compromiso, pero sin pasión. A ambos les gusta la compañía el uno del otro y deciden mantener la relación, aunque no hay deseo sexual o romántico. Es una forma de amor típica de los grandes amigos y parejas más maduras.6- Amor fugaz
En esa relación
hay mucha pasión y compromiso, pero ninguna intimidad. Generalmente la decisión de permanecer juntos nace del deseo sexual o romántico, y no por la confianza y compatibilidad. Esta relación es típica de personas inseguras y dependientes.
7- Amor consumado
Representa el modelo ideal de amor , donde están presentes todos los componentes: pasión, intimidad y compromiso. Sternberg dice que ese tipo de amor es raro, pero no es difícil de encontrar, sino de mantener. Para conseguir mantenerlo, hay que recordar que el afecto y el amor deben ser constantemente expresados. Componentes y preferencias
En un estudio realizado por la Universidad de Santiago de Compostela, se concluyó que los hombres y las mujeres valoran principalmente la intimidad en cualquier tipo de relación.
Con respecto a la pasión, muchas parejas investigadas dijeron que es difícil encontrar la plena sintonía entre la pareja. A veces ellos necesitan más y menos, o viceversa. La mayoría acordó que a lo largo del tiempo la pasión acaba.Algo similar ocurrió con el compromiso en ese estudio. No es fácil encontrar simetría entre los dos socios con respecto a este punto. Parece que, con el paso del tiempo, las mujeres esperan un mayor nivel de compromiso, mientras que los hombres no. "El corazón humano es un instrumento de muchas cuerdas; el perfecto conocedor de los hombres sabe vibrar todas ellas como un buen músico ".
-Charles Dickens-