¿Cómo podemos entender las ciencias sociales? Ellas buscan comprender nuestro comportamiento desde una perspectiva muy particular. Así, para empezar a estudiar nuestra forma de actuar, es necesario partir de algunas ideas previas. En primer lugar, hay que determinar si realmente somos capaces de interpretar el comportamiento, si podemos llegar a conocer la realidad social. La respuesta a la que llegaremos determinará la forma de estudiar el comportamiento. Esta sería la suposición ontológica. En segundo lugar, otra de las cuestiones que determinarán cómo estudiamos el comportamiento humano es la epistemológica. Esta suposición cuestiona la relación entre el estudioso y el objeto estudiado, de modo que se pueda entender si estudioso y objeto son elementos separados o no. De nuevo, la respuesta condicionará el enfoque utilizado en las ciencias sociales.Además de estas dos suposiciones, hay otras diferencias entre enfoques. Nos referimos a la metodología. Aunque es posible que diversas opciones utilicen diferentes enfoques, hay metodologías y formas de actuación muy conectadas con determinados enfoques.
Basándose en estas cuatro distinciones (ontología, epistemología, metodología y métodos), surgen al menos cuatro enfoques a partir de los cuales se puede estudiar el comportamiento.
Estos cuatro enfoques de las ciencias sociales son: el positivista, el post-positivista, el interpretacionista y el humanístico . Formas de entender las ciencias sociales Enfoque positivista de las ciencias socialesEl primer enfoque que vamos a exponer es el positivista.
Este enfoque considera que la realidad social es objetiva. Esto quiere decir que las interacciones entre las personas obedecen a ciertas leyes naturales que son fáciles de comprender. Este enfoque de las ciencias sociales considera que el estudioso y el objeto de estudio son elementos separados y, por eso, utiliza métodos inductivos.
El conocimiento de algunos pocos comportamientos servirá para averiguar las leyes naturales que gobiernan la realidad social
. De este modo, a partir del estudio de ciertos comportamientos es posible encontrar las causas que nos llevan a actuar. Los positivistas usan una metodología empírica, basada en la experiencia, a través de la cual aspiran a conocer la realidad en su totalidad. Los métodos utilizados proceden de las ciencias naturales y se concentran en la realización de experimentos, a partir de los cuales se obtienen datos que, a través de análisis estadísticos, dan lugar a modelos matemáticos. Estos modelos son lo que va a explicar el comportamiento.
Enfoque post-positivista de las ciencias socialesCon el tiempo
, el enfoque positivista fue visto como fallido, ya que los comportamientos humanos no obedecen a leyes naturales. A partir de esta proposición surgió otro enfoque, el post-positivista.
Tal enfoque continúa considerando la realidad como objetiva, aunque considere que no es fácil llegar a conocerla. Con este cambio, estudioso y objeto dejaron de ser vistos como elementos separados, y se optó por pensar que el estudioso puede influenciar el conocimiento. También se utilizaron métodos deductivos, que parten de datos presumidos para aplicarlos a casos individuales y así comprobar su veracidad, basándose en la probabilidad.
La metología usada por los post-positivistas sigue siendo la empírica, pero optando por dar mayor importancia al contexto. De forma parecida, los métodos utilizados son aproximaciones del método natural, entre los cuales se encuentran los experimentos, los análisis estadísticos y las entrevistas cuantitativas.Enfoque interpretacionista de las ciencias sociales
El enfoque interpretacionista de las ciencias sociales toma como punto de partida la idea de que la realidad social es a la vez objetiva y subjetiva
. Este nuevo concepto, la subjetividad, implica que la realidad es una construcción humana. Esto quiere decir que son las personas que construyen la realidad social.Según este enfoque, podemos llegar a conocer la realidad social y los comportamientos, aunque la interpretación a que lleguemos dependerá de la subjetividad humana.
Para comprender el conocimiento subjetivo, los interpretacionistas se valen del conocimiento conceptual
.Los interpretacionistas utilizan una metodología basada en el contexto
. Observa con gran atención el significado que las personas atribuyen a sus acciones. Para llegar a estos significados, los estudiosos utilizan el análisis textual y el análisis del discurso. Enfoque humanístico de las ciencias socialesPor último,
el enfoque humanístico va al otro extremo y propone que la realidad es completamente subjetiva. Por lo tanto, la realidad social no puede llegar a ser conocida. En este enfoque, la subjetividad humana es lo más importante y, una vez que no podemos llegar a conocerla, sólo podemos aspirar a la empatía, entender cómo los demás ven el mundo, a diferencia de cómo nosotros mismos lo entendemos.
La metodología utilizada por el enfoque humanístico en las ciencias sociales se interesa por los valores, los significados y los objetivos. Para conocerlos, se utiliza la interacción empática. De esta forma, los estudiosos interactúan con los objetos de estudio, a fin de obtener información sobre la forma en que entienden la realidad social.
Como podemos ver, las ciencias sociales proporcionan diferentes maneras de entender nuestro comportamiento. CompartirHay varias formas de estudiarlas que, a pesar de parecer excluyentes, en realidad pueden ser combinadas entre sí. El comportamiento humano es muy complicado, y el estudio de diversos enfoques puede ayudar a lograr una mayor comprensión. Algunos enfoques pueden ser más útiles para entender un comportamiento u otro, pero eso no quiere decir que los otros enfoques no sean útiles, o que sean peores.