Johnmarshall Reeve es uno de los autores que más ha contribuido en las últimas décadas para el estudio y el conocimiento de la motivación y la emoción. Específicamente, ese profesor cree que las principales funciones de las emociones son tres: adaptativa, social y motivacional.Vamos a ver con cuidado en que cada una de ellas consiste y cómo, ocasionalmente, inhibir una reacción emocional puede incluso ser útil.Orgullo, miedo, alegría, rabia o vergüenza son tipos de emociones que producen un efecto triple en las personas. Por un lado, generan consecuencias subjetivas que expresamos en la forma de sentimientos o estados emocionales. Por otro lado, efectos fisiológicos que se refieren a las alteraciones que esas experiencias causan en nuestras células, tejidos, órganos u organismo en general. Finalmente, podemos hablar de emociones como motivadoras de comportamientos. Principales funciones de las emociones
Función adaptativa Preparar el organismo para la acción es una de las funciones de las emociones más importantes.
En ese sentido, cada una de ellas, independientemente de su intensidad o tono placentero, tiene su propia utilidad.
Gracias a esta capacidad adaptativa que nos ofrecen, podemos efectivamente realizar las acciones.
Esto nos permite movilizar y usar energía suficiente y necesaria para acercarnos o alejarnos de la meta o objetivo que tenemos. Por ejemplo, las emociones que sentimos cuando vemos a alguien cerca de nosotros llorando nos hace acercarnos y nos interesamos por lo que está sucediendo. Esta relevancia de las emociones como un mecanismo adaptativo ya fue apuntada por el propio Charles Darwin, que consideraba las emociones como facilitadoras de comportamientos apropiados. En particular, las funciones adaptativas de cada una de las emociones primarias (según Paul Ekman) son:Emoción primaria
Función adaptativa (utilidad) Alegría
Afiliación
| Nojo | Rechazo |
| Ira | Autodefensa |
| Miedo | Protección |
| Sorpresa | Exploración |
| Tristeza | Reintegración |
| Función social | "Me siento avergonzado", "Esto me causa aprehensión". |
| Las emociones comunican nuestros estados afectivos y expresan nuestro estado de ánimo. | Además, facilitan la interacción social y sirven para que el resto de las personas a nuestro alrededor puedan predecir nuestro comportamiento; así como nosotros los de los demás. Por lo tanto, su valor en relación a las relaciones interpersonales es indudable. |
A veces las emociones son difíciles de definir verbalmente. Por eso, debemos tener en cuenta que no sólo verbalmente podemos expresar la forma en que nos sentimos. Si queremos saber en qué estado de espíritu alguien se encuentra, a veces es preferible observar.
La postura corporal que adoptamos o nuestra expresión facial son, en muchas ocasiones, mucho más informativas que un "estoy triste". "Casi todo el mundo cree que sabe lo que es una emoción, hasta intentar definirla. En este momento, prácticamente nadie afirma poder entenderla ". Sin embargo, la falta de comunicación o inhibición de las emociones puede ejercer de cierta forma, y sólo en raras ocasiones, una función social. Específicamente, en esas situaciones en que esconder, no mostrar ciertas reacciones, nos garantiza mantener viva la relación de amistad con otra persona. Es decir, cuando "el remedio es peor que la enfermedad". En términos generales,
la inhibición emocional crea malentendidos y una carga fisiológica adicional. Esto, además de ser evitable, puede ser muy perjudicial. Por el contrario, ser capaz de manifestar sentimientos y traer experiencias emocionales de manera controlada es muy sano y beneficioso. Además, fortalece la red de soporte social.
El contagio social
El fuerte componente de contagio social de las emociones puede ser una de las razones por las que las personas positivas parecen ser más atractivas que las negativas.
Somos todos genéticamente predispuestos a dejarnos llevar por ese contagio emocional. Pero hay personas con mayor capacidad, tanto para transmitir cuanto para captar emociones. Función motivacional
Finalmente, el motivacional es otra función de las emociones consideradas como más relevantes. La relación establecida entre motivación y emoción es bidireccional, porque ambas son constantemente alimentadas una por la otra.
Por un lado, todo comportamiento motivado produce una reacción emocional. Y, por otro lado, las emociones son el combustible de la motivación.
Determinan la aparición de este tipo de comportamiento, en mayor o menor intensidad, y el guía en una dirección u otra. Por ejemplo, si se siente alegría y nos divertimos tomando café con otra persona, nos sentiremos más motivados para verla la próxima vez. Por otro lado, una mala experiencia con ella causará una sensación negativa que nos hará pensar dos veces antes de salir con ella nuevamente. Las emociones son el primer sistema motivacional para el comportamiento humano. Ellas desempeñan un papel crítico en la energización del comportamiento motivado, así como en los procesos de percepción, raciocinio y acción motivadora.
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Ya sabemos cuáles son las principales funciones de las emociones. Así, podemos estar más conscientes de los cambios fisiológicos que experimentamos a lo largo del día. ¿Cuántas emociones podemos tener en 24 horas? Ahora ... imagine el número de cambios celulares que ocurren como resultado de nuestras emociones!