La principal característica de los trastornos ficticios es la presencia de síntomas físicos o psicológicos fingidos o producidos intencionalmente. Este diagnóstico puede ser alcanzado por simple observación directa o por la exclusión de otras causas, aunque en muchos casos todavía es controvertido porque nunca es posible excluir el 100% que el paciente no tenga realmente los síntomas.
La persona finge estos síntomas para asumir el papel de paciente. Sin embargo, no busca ningún beneficio. Esto lo diferencia de los actos de simulación. En la simulación el paciente también produce los síntomas intencionalmente, pero su objetivo es fácilmente reconocido cuando sus circunstancias son conocidas.
Por ejemplo, la producción de síntomas intencionalmente para evitar una audiencia judicial o, en el pasado, cuando la presentación era obligatoria para prestar servicio militar. De la misma forma, un paciente hospitalizado por trastorno mental puede simular un agravamiento de su enfermedad para evitar su transferencia a otra institución menos deseable. Esto también sería un acto de simulación. Por otro lado,
en el trastorno ficticio, hay una necesidad psicológica de asumir el papel del paciente, como evidenciado por la ausencia de incentivos externos.Por definición,
el diagnóstico de trastorno ficticio implica siempre un cierto grado de psicopatología(algo no está bien en la mente de esa persona, en otras palabras). Se debe notar que la presencia de síntomas ficticios no excluye la existencia de otros síntomas físicos o psicológicos. Como ya hemos visto antes, en muchos casos la cuestión es complicada.Criterios clínicos para diagnosticar un trastorno ficticio
El
Manual Diagnóstico y Estadístico de TrastornosMentales (DSM-IV) incluye los siguientes criterios para elpsicólogoo psiquiatra hacer el diagnóstico del trastorno ficticio:Fingimiento o producción intencional de signos o síntomas físicos o psicológicos.El sujeto desea asumir el papel del paciente.
- Ausencia de incentivos externos para el comportamiento(por ejemplo, una ganancia financiera, evitar una responsabilidad legal o mejorar el bienestar físico, como en el caso de la simulación).
- El DSM-IV también realiza la siguiente clasificación de trastornos ficticios:
- Trastornos ficticios con predominio de signos y síntomas psicológicos. Los síntomas y las señales que predominan en el cuadro clínico son psicológicos.Trastornos ficticios con predominio de signos y síntomas físicos. Los signos y síntomas que predominan en el cuadro clínico son los físicos.
Trastornos ficticios con signos y síntomas psicológicos y físicos. Hay una combinación de signos y síntomas psicológicos y físicos que no prevalecen uno sobre el otro en el cuadro clínico.
- Trastorno ficticio
- Como dijimos, la característica esencial de este trastorno es la producción intencional de signos o síntomas físicos o psicológicos. Estos síntomas pueden ser inventados (por ejemplo, cuando el paciente se queja de dolor en el abdomen sin estar sufriendo de ese mal de verdad) o falsificados (por ejemplo, en el caso de abscesos producidos por la inyección de saliva bajo la piel).
- La sintomatología también puede ser una exageración o exacerbación de un trastorno físico preexistente
(por ejemplo, la simulación de delirios cuando hay historial de trastorno psicótico). Además, la sintomatología puede ser una combinación o variación de todas las anteriores.
¿Cuáles son las características de las personas con trastorno ficticio?
Las personas con este trastorno generalmenteexplican su historia con escenificación y un aire excesivamente dramático
. Sin embargo, si se solicitan más detalles, sus respuestas serán vagas e incoherentes. Estas personas tienden a dejarse llevar por una tendencia a mentir que escapa a su control. Sus mentiras son patológicas. Estas mentiras llaman la atención del entrevistador y se refieren a cualquier aspecto de su historia o síntomas. Muchas veces estas personas tienen un amplio conocimiento sobre terminología médica y el trabajo realizado en hospitales.
Sus quejas generalmente incluyen problemas como el dolory el requisito de analgésicos
. Cuando el médico explora su incomodidad física y el resultado es negativo, empiezan a reclamar sobre otros problemas físicos y crean más síntomas ficticios.Las personas con trastorno ficticio están a menudo sometidas a múltiples exploraciones e intervenciones quirúrgicas. Por otro lado, cuando están en el hospital, generalmente no reciben muchas visitas.A veces, es posible sorprender a la persona en el momento en que sus síntomas ficticios ocurren. Cuando se dan cuenta de que fueron atrapados, niegan o salen rápidamente del hospital, incluso contra la recomendación médica. A menudo, se admiten en otro hospital ese mismo día.
Trastornos ficticios con predominio de signos y síntomas psicológicosEste subtipo de trastorno ficticio es un cuadro clínico en el que los signos y síntomas psicológicos predominan. Los principales síntomas consisten en la producción intencional o fingimiento de síntomas psicológicos, sugestivos de enfermedad mental. El objetivo aparente del individuo es asumir el papel de "paciente". Por otro lado, no es algo comprensible a la luz de sus circunstancias ambientales (al contrario de lo que ocurre en la simulación).El trastorno es a menudo reconocido por una amplia gama de síntomas que a menudo no corresponden a un patrón sintomático típico. Estos síntomas tienen un curso clínico y una respuesta terapéutica inusual.
Ellos empeoran cuando la persona es consciente de que es observada.Este tipo de paciente generalmente se queja de depresión e ideas suicidas debido a la muerte del cónyuge (que no es confirmada por familiares), pérdida de memoria, alucinaciones o delirios, síntomas de trastorno de estrés postraumático y síntomas disociativos.Por el contrario, también puede ser que sean personas extremadamente negativas y poco cooperativas con la entrevista del médico
. Los síntomas psicológicos revelan, en general, el concepto de que el paciente tiene una enfermedad mental y, por lo tanto, no puede coincidir con ninguna de las categorías de diagnóstico conocidas.
Trastornos ficticios con predominio de signos y síntomas físicos
Este tipo consiste en un cuadro clínico en el que predominan los signos y síntomas de una enfermedad física aparente.Los problemas clínicos comunes que se simulan o provocan son las infecciones (por ejemplo, los abscesos), dificultad para la cicatrización de heridas, dolor, hipoglucemia, anemia, sangrado, erupción, síntomas neurológicos, vómitos, diarrea, fiebre de origen desconocido y síntomas de los trastornos autoinmunes o del tejido conectivo.La forma más grave y crónica de este trastorno fue denominada "síndrome de Münchausen"
. El síndrome de Münchausen consiste en repetida hospitalización, peregrinación (viajes) y pseudología fantástica. Todos los sistemas orgánicos son blancos potenciales y la presentación de los síntomas está limitada sólo por el conocimiento médico, la sofisticación y la imaginación del individuo. Trastornos ficticios con una combinación de signos y síntomas psicológicos y físicosEste subtipo consiste en un cuadro clínico en el que aparece
una combinación de signos y síntomas psicológicos y físicos, pero ninguno de ellos predomina sobre el otro.
La forma más grave y crónica de este trastorno se denomina "síndrome de Münchausen", a la que nos referimos anteriormente, pero con la combinación de los síntomas arriba mencionados.¿Cuál es el curso y evolución del trastorno ficticio? El curso del trastorno ficticio es
episodios intermitentes. Menos común es un solo episodio o enfermedad crónica que no mejora. El inicio de la enfermedad ocurre en los primeros años de la vida adulta
. A menudo coincide con una hospitalización por una enfermedad física identificable o trastorno mental.
En la forma crónica del trastorno,las hospitalizaciones sucesivas son casi transformadas en un estilo de vida.Referencias bibliográficas:American Psychiatry Association (2002).Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales(DSM-4), 4º Ed. Madrid: Editorial Médica Panamericana.