La corteza prefrontal es el reflejo más sofisticado de nuestra evolución. Evolutivamente hablando, fue la última región cortical a desarrollarse, para mostrar un avance filogenético y ontogenético completo. Podemos identificarlo fácilmente porque es en esa área rugosa y llena de pliegues, ubicada en la parte más cercana de nuestro rostro, que ocurren los procesos mentales y cognitivos más complejos.
Uno de los propósitos de la neuropsicología es entender esta relación sofisticada entre el cerebro y nuestro comportamiento. De esta forma, nadie se sorprender al percibir que la corteza prefrontal es, sin duda, una de las áreas más interesantes y decisivas para entender nuestro pensamiento abstracto e incluso nuestra autoconciencia. Es, por así decir, una estructura que nos hace verdaderamente humanos. La corteza prefrontal es la región cerebral asociada a la planificación de los comportamientos cognoscitivamente complejos ya la expresión de la personalidad.
CompartirLos científicos llaman todas estas tareas sofisticadas realizadas por la corteza prefrontal de "funciones ejecutivas".
Ellos decidieron llamarlas así por un hecho muy específico: estamos ante un espacio privilegiado de nuestro cerebro donde podemos distinguir el bien del mal, donde podemos evaluar nuestro ambiente e incluso establecer un control sobre nuestro propio pensamiento. La corteza prefrontal: la última área del cerebro a desarrollarse
Muchas veces
hay padres y madres que lamentan la dificultad que su hijo adolescente presenta cuando se trata de entender ciertas cosas,para controlar su impulsividad, no razonando suficiente antes de un determinado comportamiento. Lamentamos sin saber que, en realidad, el desarrollo de la corteza prefrontal no está completa hasta los 20 o 25 años. A pesar de la apariencia "casi" adulta de nuestros adolescentes, debemos recordar que sus cerebros todavía son inmaduros.
En realidad, es interesante saber que el cerebro humano va madurando de la nuca hacia la frente y que, por lo tanto, la corteza prefrontal es la última área a completar, para desarrollar las habilidades más sofisticadas y valiosas de nuestra especie. Sin embargo, esto no significa que los niños y adolescentes no sean capaces de tomar decisiones hasta alcanzar sus 20 años. Ellos toman sus decisiones y, a menudo, lo hacen de forma correcta. Sin embargo, debemos tener en cuenta que el desarrollo de estas habilidades más complejas está siendo establecido año tras año y que, con mayores estímulos, desafíos, apoyo y oportunidades, la evolución de esas capacidades cognitivas será optimizada. Por lo tanto, no dudemos en ser más comprensivos con ellos en esas edades. Después de todo, todo lo que necesitan es tiempo, paciencia, comprensión y buenos consejos. Partes de la corteza prefrontal La corteza prefrontal es un centro de control sofisticado y al mismo tiempo extremadamente complejo que tiene conexiones con múltiples regiones cerebrales. Así,
estructuras como el hipocampo, el tálamo y los lóbulos cerebrales comparten con él caminos directos, canales donde la información llega incesantemente.
Veamos ahora cuáles son las partes de la corteza prefrontal: La corteza orbitofrontal:
relacionada con nuestros comportamientos sociales y nuestra toma de decisión.
La corteza dorsolateral: un área esencial en el ser humano. Gracias a ella planeamos, idealizamos metas, memorizamos, reflejamos ... Los neurocientistas se arriesgan a decir que es en esa región donde nuestra conciencia está localizada.
La córtex ventromedial:
- está relacionada con nuestra percepción y con la expresión de nuestras emociones. ¿Cuáles son las funciones de la corteza prefrontal?
- Hace algunos años, científicos de la Universidad de Missouri explicaron por qué nuestra corteza prefrontal es tan grande en comparación con el de otras especies. Ellos dijeron que sería debido a un proceso de presión demográfica. Es decir, a medida que el número de personas de nuestra convivencia aumentó, mejoró la forma en que nos relacionamos y nos comunicamos.
- Todo esto, toda esa experiencia social, cognitiva y emocional dio forma a una corteza prefrontal más evolucionada.
Veamos ahora cuáles son las funciones de esa parte tan especial de nuestro cerebro.
Coordina y ajusta nuestro comportamiento social. Ayuda a controlar los impulsos y gestionar nuestras emociones.
En esta área realizamos todos los procesos relacionados con nuestra personalidad (ser más tímidos, más osados, más abiertos a nuevas experiencias ...). La motivación para alcanzar un objetivo también se encuentra en la corteza prefrontal. Concentramos la atención, organizamos informaciones complejas y las ponemos en práctica.
- Aquí también se encuentra la memoria de trabajo, las habilidades cognitivas con las que grabamos la información a medida que experimentamos o hacemos cosas.
- Para concluir, conociendo la relevancia de todas estas funciones, podemos imaginar lo que significa tener una lesión en la corteza prefrontal.
- Las personas que sufren traumas, que presentan deterioro neuronal o problemas de desarrollo localizados en esta área generalmente muestran dificultad para controlar su comportamiento, para planificar, decidir, crear ...
- También se caracterizan por tener un pensamiento lineal y, a menudo, comportamiento antisocial. Son situaciones muy delicadas y complejas que nos muestran una vez más la gran importancia del área cortical para los seres humanos y su comportamiento social.