Para conocer la misofonía y lo que significa, veamos ese relato: "Pasé toda mi vida así, es terrible. Cualquier medio de transporte me enloquecía por completo. Si no tengo tapón para oídos o auriculares para escuchar música, me siento muy nerviosa e irritada. Escucha el ruido del teclado de la computadora, gente quema chicle, que muerden el metal de la horquilla al comer o aspiran canudos ruidosos ... un sin fin de ruidos me molesta. "Sueño en algún día poder estar tranquila y no tener que estar sola con mis auriculares, en no reprochar o mirar feo para las personas que hacen los sonidos ... No puedo tener una relación estable, es normal terminar odiando a una persona como yo".
Lo que acaba de leer es un relato real de una persona que sufre de misofonía. Pero entonces, ¿qué es la misofonía? Básicamente, la enfermedad se define como una gran sensibilidad, o hipersensibilidad a un determinado tipo de sonido.
"La reacción es la rabia la mayor parte del tiempo, y no la tristeza. La emoción dominante es la rabia. Parece una respuesta normal, pero luego ocurre de forma exagerada. "
-Doctor Sukhbinder Kumar. Universidad de Newcastle-
Se trata de una de las condiciones que implican baja tolerancia al sonido, en conjunto con la hiperacusia y la fonofobia. En las personas que sufren de misofonía el cuerpo reacciona de cierto modo cuando expuesto a determinados estímulos sonoros. La palabra misofonía fue acuñada por los medios Pawel Jastreboff y Margaret Jastreboff en los años 2000. Este término deriva del griego "misos", que significa aversión, y "foné", que significa sonido. De ese modo, la misofonía también puede ser definida como "sensibilidad selectiva al sonido".
¿Qué es realmente la misofonía?
Como ya hablamos, la misofonía es una disminución de la tolerancia a ciertos sonidos. Quien sufre de la condición no tolera escuchar algunos sonidos específicos.
Lo que para la mayoría de las personas son sonidos de fondo, para otros son sonidos profundamente desagradables. Ruidos como el masticar, el tintinear de algunos tallos, o el tambor de los dedos, parecen insoportables para las personas que sufren de misofonía. Algunos de los sonidos que provocan el malestar tienen una intensidad relativamente baja, del orden de 40 a 50 decibeles.
"La cafeína y el alcohol empeoran la condición, lo que es otra desventaja para estos pacientes."
-Doctor Sukhbinder Kumar-
Esa aversión a los sonidos es amplificada si las personas que los producen tienen lazos sentimentales con la persona que tiene la enfermedad .
Por ejemplo, si pertenecen a la misma familia o si son amigos íntimos, la irritación es mayor. Una profesora de una escuela primaria de Baltimore, Meredith Rosol, diagnosticada con la misofonía, afirma que no puede ni siquiera hacer una comida con sus padres. Sólo come junto a ellos se coloca un tapón en sus oídos. Uno de los problemas que se enfrentan los pacientes es que
esta enfermedad tiene un diagnóstico difícil . Por eso, también son complicadas las posibilidades de un tratamiento efectivo: hasta hace poco tiempo la condición no había sido catalogada como una enfermedad."Estos pacientes se saturan cuando escuchan los sonidos que disparan la reacción."
-Doctor Sukhbinder Kumar- ¿La misofonía es un trastorno psicológico?
Hay quien argumenta que la misofonía no es un trastorno psicológico, no es una fobia. Sería el caso entonces de una condición neurológica.
Este trastorno neurológico probablemente se encuentra en ciertas estructuras del sistema nervioso central. De donde exactamente surge esa reacción tan visceral todavía es una incógnita. Podría tener algo que ver con un daño en la corteza prefrontal medial, similar al que produce otra condición médica llamada tinnitus. El tinnitus es un timbre fantasma, u otro ruido en el oído. Es una percepción comúnmente causada por las células ciliadas localizadas en la cóclea del oído.
Síntomas de la misofonía
Las personas que sufren de este trastorno o enfermedad sienten malestar, rabia, ira, pánico, temor ... Incluso pueden llegar a imaginar atacar a la persona o cosa que produce los sonidos. Estos pueden ser sonidos bastante comunes y normales como los producidos al comer, beber, aspirar, respirar, toser, etc.
Estas personas también pueden llegar a sentirse incómodas por otros sonidos repetitivos, como masticar chicle, estallar bolas con él, el chasque de los huesos, etc.
Los diagnosticados con la enfermedad manifiestan ansiedad y conductas para evitar a las personas que producen los ruidos. En algunos casos muy graves, la persona puede volverse tan intolerante que acaba presentando comportamientos violentos hacia el objeto, individuo o animal involucrado. Puede desarrollarse entonces una verdadera obsesión con los sonidos.
La hipersensibilidad, de ese modo, se extiende, y surge una intolerancia hasta las personas o situaciones en que los ruidos estarán presentes. Siento que hay una amenaza y siento el deseo de atacar, entro en modo "golpear o correr"
-Mary Jefferson, persona afectada por la misofonía- Problemas psicológicos que se derivan de la misofonía
Las personas que sufren de misofonía pueden desarrollar graves problemas a nivel psicológico.
Pueden hacerse agresivas o tomar decisiones de evitar las situaciones que preceden o motivan su malestar. De este modo, pueden llegar a aislarse o sentir una profunda soledad. Debido a que existen pocos recursos para tratar la enfermedad, no hay mucha solución para la integración social.
La única posibilidad disponible es usar tapones en los oídos, o auriculares para escuchar música. Es decir, con el objetivo de no escuchar los sonidos que causan el malestar, no escuchan nada más. No es la mejor solución pero corta el mal por la raíz. "Cualquier persona que coma patatas fritas siempre me molestará. El ruido del saco de la patata ya es suficiente para que yo reaccione. Inmediatamente pienso 'Ay mi dios, qué ruido es ese? "Necesito acabar con eso." " - Paul Clark, persona afectada por la misofonía-
¿Cuán común es la misofonía?
Desconocemos la tasa de prevalencia de la misofonía en la población
. Las personas que sufren sugieren que es más común de lo que se imagina. En pacientes con tinnitus, se informa una tasa de hasta un 60% de los diagnosticados.
Los problemas de audición son más comunes de lo que pensamos. Muchas veces existe un tratamiento adecuado, pero otras veces es más difícil realizar un tratamiento efectivo, sobre todo cuando el problema es la hipersensibilidad a ciertos sonidos. Esto se debe al hecho de que factores físicos y psicológicos interactúan para generar ese tipo de problema."Todavía no está claro qué tan común es este trastorno, ya que no hay una forma clara de diagnosticarlo y ha sido descubierto muy recientemente."
-Doctor Sukhbinder Kumar-
¿Cómo se trata de la misofonía? No hay actualmente una cura para la misofonía.
Algunos pacientes ya obtuvieron alguna mejora con la terapia cognitivo-conductual y la terapia de recapacitación del tinnitus. En otros casos, estas intervenciones no fueron nada efectivas. Muchos médicos desconocen la existencia de este trastorno porque fue reconocido hace poco. Esto implica que en muchos casos la condición no sea ni diagnosticada.
"Una idea es utilizar bajos niveles de electricidad a través del cráneo. Según se sabe, ayuda a ajustar el funcionamiento cerebral. " -Doctor Sukhbinder Kumar-
Existen algunos tratamientos psicológicos e hipnóticos que también han traído resultados eficaces para algunos pacientes. Sin embargo, en general, no se puede afirmar que exista una cura para la condición. Mientras están a la espera de un tratamiento más adecuado y universal, las personas afectadas siguen condenadas a vivir en un estado de ansiedad o aislamiento constante si optan por evitar los sonidos que les son insoportables.
Referencias bibliográficas:Herráiz C. (2005). Mecanismos fisiopatológicos en la génesis y cronificación del acúfeno. Acta Otorrinolaringol Esp 2005; 56 (8): 335-42.
Herráiz Puchol C, Hernández Calvín FJ. (2002) Acúfenos: entrance. Barcelona: Ars Médica.