La incertidumbre está relacionada con esta necesidad que tenemos de saber lo que va a suceder a continuación, de modo que podamos anticipar, controlar y no ser atrapados desprevenidos.La incertidumbre se entiende como una motivación humana.Más específicamente la que nos alienta, por ejemplo, a confirmar que lo que pensamos o lo que otros nos dictan es cierto.
Aunque varía dependiendo del grado y el alcance en que aparezca, para algunas personas la incertidumbre es insoportable. Es ahí donde adquiere su carácter motivador, ya que la persona que "sufre" con ella tiene que actuar para reducirla, al menos hasta encontrarse en niveles que ella pueda aceptar.
Hay personas que toleran la incertidumbre mejor que otras.Las personas que se encuentran en una situación de gran incertidumbre dedican muchos recursos cognitivos para resolverla, principalmente si su tolerancia es baja. Dos personas pueden haber ido a una entrevista de empleo, necesitarlo de la misma manera, pero si una de ellas tiene una baja tolerancia a la incertidumbre, lo más normal es que intente saber el resultado cuanto antes. Así, por ejemplo, la persona no va a esperar que la empresa entre en contacto con ella: ella se pondrá en contacto con la empresa. Por otra parte, la incertidumbre también puede aparecer cuando conocemos a una persona: no sabemos cómo es, y eso puede llegar a inquietarnos de alguna manera.
Como nuestros recursos cognitivos son limitados, los atajos cognitivos y heurísticos son buenas herramientas para reducirla rápidamente. Estas formas de reducir la incertidumbre son eficaces, pero también tienen consecuencias negativas, como la formación de estereotipos sobre las personas o el surgimiento inevitable de prejuicios al compararnos con otros individuos o grupos.Desencadenadores de la incertidumbre
Vamos a contar algunas de las causas que generan esta incertidumbre a seguir. Tal vez usted se siente identificado con alguna de ellas!
Una fuente de incertidumbre es la contradicción entre las expectativas y las señales que facilitan nuestra realidad.
- Vamos a imaginar que hicimos la entrevista de trabajo de que hablamos anteriormente y todo corrió muy bien, entonces salimos de allí pensando que el cargo es nuestro. Sin embargo, los días pasan y nadie nos liga, un indicador habitual de que el cargo no será de la persona que fue entrevistada. Así, si juntamos la seguridad con la que salimos con el signo contradictorio, lo normal es que esa sensación de incertidumbre vaya creciendo.Otra fuente de incertidumbre surge al contrastar la conducta con los valores.
- Cuando realizamos conductas con las que no estamos de acuerdo, nuestra incertidumbre aumenta. Retomando el ejemplo de la entrevista de empleo, si por necesidad vamos a una entrevista en que el trabajo ofertado no corresponde a las creencias que tenemos, nuestra incertidumbre también aumentará. Un caso de este tipo que está bien reflejado en el cine es cuando un abogado de defensa del medio ambiente comienza a trabajar para una empresa que daña el medio ambiente. Estas conductas pueden crear estados de incertidumbre ansiosa, además de disonancia cognitiva. La injusticia social también aparece como un elemento que produce cierto grado de incertidumbre.Las injusticias que vivimos todos los días y que vemos que otras personas sufren pueden generar incertidumbre si no somos capaces de resolverlas. La falta de control sobre esas injusticias nos hace dudar de nuestra capacidad de predecir el futuro. Ante esta situación suele aparecer cierta atracción por ideologías extremas y grupos que prometen acabar con esas injusticias.
- La incertidumbre desde el punto de vista de la psicología socialLa incertidumbre, desde el punto de vista de la psicología social, se entiende de diferentes formas. Una de ellas es explicándola como una necesidad de cierre cognitivo. Esta necesidad de cierre (cognitivo) puede ser definida como
el deseo de dar una respuesta rápida a una pregunta o cuestión que tiene contenido confuso y ambiguo. La teoría de la necesidad de cierre se basa en un análisis epistémico (conjunto de conocimientos que condicionan las formas de entender e interpretar el mundo), en la cual la motivación de cierre o incertidumbre satisface la función esencial de detener la búsqueda incesante de informaciones
. Así, cuando sentimos incertidumbre, intentamos encontrar informaciones que consideramos precisas para reducir esa incertidumbre. Cuando las encontramos, esas informaciones que redujeron la incertidumbre se establecen como un conocimiento indispensable para la vida cotidiana.
La necesidad de cierre cognitivo busca la cristalización y la simplificación del conocimiento propio . Esta búsqueda de información que genera conocimiento hace que aparezcan diferencias entre las personas, dependiendo de la información que cada uno selecciona.Si, para reducir la incertidumbre generada por la espera de los resultados de la entrevista de trabajo, acepto la idea de que no me van a escoger y otra persona acepta la idea de que la empresa está siendo muy lenta para tomar la decisión sobre quién debe aceptar, tendremos ideas muy diferentes y simplistas sobre cómo funciona esta empresa. Nuestras expectativas, a medida que pasan los días sin conocer el resultado, van siendo diferenciadas.
Este conocimiento que creamos sobre el funcionamiento de la empresa también puede variar. Incluso, las personas con elevada necesidad de cierre pueden, en algunas circunstancias, estar con la mente (temporalmente) abierta mientras buscan el cierre cognitivo.
Si posteriormente recurrimos a otra empresa para hacer una entrevista, probablemente diremos a los responsables que tenemos prisa en saber la decisión. Si vuelve a ocurrir lo mismo y ellos tardan mucho para responder, volveremos a tener incertidumbre y, de nuevo, intentaremos reducirla.En este caso, nuestra interpretación de que no nos van a contratar no sirve para nosotros, pues ya deberían habernos comunicado sobre ello. La necesidad de cierre hará que entremos en un estado de "urgencia" y busquemos otra interpretación plausible lo más rápido posible. Por ejemplo, saber que la empresa nos aceptó la que pasamos por la fase de entrevista.
Una vez alcanzado el cierre cognitivo, las personas con elevada necesidad de cierre tienden a considerar su opinión como "permanente", y son impermeables ante informaciones nuevas.
La nueva idea sobre el comportamiento de la empresa es más resistente que la primera y ya no la cambiará hasta que una nueva información la contradiga, como la confirmación de que la empresa nos ha aceptado.
¿Qué sucede cuando la necesidad de cierre es elevada?
La necesidad de cierre cognitivo, una vez despertada, puede afectar una gran variedad de fenómenos grupales.
La función de la necesidad de cierre es crear una realidad compartida coherente con un grupo. Si el conocimiento que nuestro grupo nos proporciona no reduce nuestra necesidad, buscaremos otro grupo que lo haga.Los que necesitan el cierre cognitivo también se preocupan más en reducir la incertidumbre de forma rápida que en hacerlo de forma correcta.
Las personas con una elevada necesidad de cierre forman opiniones más rápidamente y con evidencias más limitadas.
Ellas suelen basar sus juicios en estereotipos comunes y presentan características como error fundamental de asignación. Ellas también buscan menos alternativas a la hora de resolver problemas, son menos empáticas con los que piensan diferente y fallan al adaptar su lenguaje cuando tienen que explicar sus pensamientos a otras personas. Quien tiene elevada necesidad de cierre supera la incertidumbre aceptando la primera información que obtienen para sacar conclusiones y, posteriormente, aceptan esa conclusión de forma incuestionable.
Estas personas buscan contextos sociales ordenados, previsibles y familiares.Las creencias y normas sociales compartidas por los miembros de un grupo dan certeza sobre cómo es el mundo, qué se debe hacer en diversas situaciones, quiénes son y por qué son importantes. Por lo tanto, los grupos proporcionan los contextos buscados por esas personas, además de ser la mejor fuente de certeza y conocimiento para ellas.
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