Friedrich Salomon Perls, más conocido como Fritz Perls, fue un médico, psiquiatra y psicoanalista alemán considerado el padre de la Gestalt Terapia. Perls fue un hombre contradictorio y fascinante, que pasó su vida entera rodeada por intelectuales, debates teóricos y viajes por el mundo.
Nació en Berlín, el 8 de julio de 1893, en un gueto judío. Tuvo dos hermanas mayores, Else y Grete. Su padre, Nathan, era comerciante de vinos y a menudo estaba ausente de casa. Su madre, Amalia, venía de una familia de la baja burguesía e influenció el interés de Fritz por el arte, que acompañó toda su vida. "La meta de la terapia es asegurar que el paciente llegue a un punto en que se experimenta a sí mismo, percibe su mundo y hace uso de su intelecto".
-Fritz Perls- Durante una entrevista, Grete describió la infancia de su hermano como algo salvaje. Era un niño difícil, aunque un buen estudiante. Estudió en el
Mommsen-Gymnasium de Berlín, un centro educativo bastante severo, el cual respiraba antisemitismo por todos los corredores. Perls fue expulsado cuando tenía 13 años de edad. Como castigo, su padre le obligó a trabajar como aprendiz en una tienda de dulces. La relación de Perls con su padre siempre fue bastante conflictiva.
En su diario, él definió su ascendente como un hombre hipócrita y de moral contradictoria , que odiaba a su madre y la engaña con otras mujeres. Este rechazo llegó tan lejos que Perls se negó a ir al funeral de su padre.Fritz Perls y su encuentro con la filosofía y el psicoanálisis
Por iniciativa propia, Fritz Perls reanudó sus estudios en un colegio de orientación humanista, el
Askaniches Gymnasium . En aquella época conoció a Max Reinhardt, un director de teatro que cultivó en él un gran interés por ese arte, el cual perduró hasta su muerte.Más adelante en su vida, inició sus estudios en medicina. Poco después comenzó la Primera Guerra Mundial y
Perls se alistó como voluntario de la Cruz Roja. Esta experiencia lo marcó profundamente, aunque sólo habló de ella muchos años después en su biografía "La vida en la agonía de las trincheras: horror de vivir y horror de morir". En 1920 Fritz Perls recibió su diploma de médico de la Universidad Frederick Wilhelm de Berlín. Luego se especializó en neuropsiquiatría
. Después, conoció al filósofo Friedlander, cuya influencia vendría a ser determinante en su obra. En 1923 decidió viajar a Nueva York, pero volvió frustrado porque no obtuvo permiso para validar su diploma, ya que no sabía hablar inglés. Su malestar lo llevó al psicoanálisis con Karen Horney. Y ese hecho cambió su vida.Perls quedó fascinado por el psicoanálisis y entonces decidió convertirse en psicoanalista.
Tuvo, sin embargo, que se trasladara a Francfort para ocupar una vacante de asistente junto a un psiquiatra llamado Kurt Goldstein, que trabajaba con la teoría de la psicología de la Gestalt. Allí conoció a Laura Possner, una estudiante que años más tarde vendría a ser su esposa, aunque su familia y su analista de la época, Clara Happel, no concordar con la relación. Perls tenía 36 años y Laura sólo 24. Un año después comenzó a trabajar como analista en Viena, y en 1928 se convirtió en terapeuta a tiempo completo en Berlín. Entre esa fecha y 1930,
Perls tuvo contacto con el psicoanálisis de Eugen Harnick y luego de Wilheim Reich . Este último había sido discípulo del propio Freud, pero se había distanciado de sus postulados. Buena parte de la teoría que después desarrolló Perls se inspiró en el enfoque de Reich.El nacimiento de la Gestalt
Terapia Una vez que Hitler subió al poder, Fritz Perls fue a Holanda, donde no obtuvo permiso para trabajar. Después de pasar grandes dificultades con su esposa y su hija recién nacida, Ernst Jones le ayudó a conseguir un trabajo como profesor de psicoanálisis en Johannesburgo, en Sudáfrica. Junto con su esposa Laura, fundaron allí el Instituto Sudafricano de Psicoanálisis.
En 1936 fue invitado a un congreso y Praga, y allí expuso algunas de sus ideas, que causaron gran revuelta . Esto lo afectó de tal manera que acabó distanciándose del psicoanálisis tradicional.Con la ayuda de su esposa, Perls comenzó a formar su propia teoría. En 1942 se mudó a Nueva York y publicó su primer libro: "Yo, hambre y agresión. Una revisión de la teoría y del método de Freud. Cuatro años más tarde fundó "El grupo de los siete" con otros intelectuales. En 1951 se lanzó lo que muchos consideran la Biblia de esta nueva teoría, en el título original: "Gestalt Terapia: excitación y crecimiento de la personalidad humana".
La nueva obra nació gracias a la ayuda del poeta Paul Goodman, que dio forma literaria a varias de sus páginas. Se trata de un texto completo que hace uso de la teoría de la Psicología de la Gestalt, del psicoanálisis, de la fenomenología, del existencialismo y del pragmatismo americano. Más adelante, Perls también agregaría algunos postulados del budismo, después de un viaje a Japón. La Gestalt Terapia a partir de ahí tuvo un futuro contradictorio. En 1956 Perls se separó de Laura, y los dos llevaron la teoría hacia adelante hacia caminos diferentes.
Mientras Laura y Paul Goodman se mantuvieron totalmente fieles a los principios iniciales, Perls se alejó de ese punto de vista y acabó incorporando principios del Zen, así como enseñanzas de los kibbutz israelíes. En sus últimos días, Fritz se comportaba más como un gurú que como un terapeuta. Murió de un infarto, después de un largo viaje. La teoría de la Gestalt
Terapia De forma bastante simple y didáctica, podríamos afirmar que la Gestalt Terapia es una corriente que tiene como aspecto principal la forma en que los sujetos experimentan la realidad, siendo menos importante los hechos experimentados.
No hay un enfoque en lo que ocurre con cada persona, sino en la forma en que esa persona percibe lo que sucedió. En otras palabras, enfatiza los procesos, no los contenidos. Este enfoque es parte de la psicología humanista y sostiene tres principios fundamentales: El énfasis en el aquí y ahora
. Para la Gestalt Terapia, los seres humanos no perciben el pasado, el presente y el futuro como realidades separadas. Por el contrario, los tres tiempos forman una unidad que sólo existe en el presente. Tanto el pasado y el futuro son proyecciones del presente. Por eso, lo que debe ser hecho y trabajado es siempre sobre el "aquí y ahora", de modo que se encuentre una manera de resolver las dificultades y alcanzar una vida más repleta de autorrealización. La toma de conciencia . Para alcanzar un nivel mayor de bienestar es necesario mirar minuciosamente para sí mismo. Esta es la base para que puedan ser diseñadas nuevas maneras de mirar y percibir la experiencia que se vive en el aquí y ahora. Es un camino que apuesta por el cambio de perspectiva, pasando por lo que tenemos ahora y por otros modos de mirar para que pueda formarse una nueva visión sobre las experiencias personales.
- Asumir la responsabilidad.El proceso de concientización debe llevar a un momento en que sea posible asumir las consecuencias de todas nuestras acciones. Los errores deben ser aceptados, y de ese modo se hace posible la evaluación de los riesgos en nuestra forma de actuar, generando así autonomía. De ese modo es posible dar una dirección hacia nuestra existencia, con más libertad y significado. Por último, la Gestalt Terapia de Fritz Perls propone un proceso de intervención sobre el individuo, por el individuo.
- Destinado a que éste pueda revisar y elaborar nuevamente sus representaciones sobre la realidad, y consiga construir una vida más autónoma y centrada en sus propias potencialidades.Esta teoría tiene aplicación en muchos campos: como el clínico, el campo social e incluso en el campo de trabajo.
- Bibliografía: Biografía de Fritz Perls. (2017). Fritzgestalt.com.
Biografía de Friedrich Salomon Perls. (2017). Psicomundo.org. Chicón, M. (2017). Fritz Perls: Biografía y Teorías Principales -
Lifeder. Lifeder.
Sarrió, C. (2017).
Fritz Perls: Inicios de la Terapia Gestalt - Parte 1
. Terapia Gestalt Valencia Clotilde Sarrió.