¿Puedes imaginar cómo se siente el olor de sudor o estiércol con mucha más intensidad? Un verdadero suplicio, ¿no es así? Esto es lo que ocurre diariamente con las personas que sufren de hiperosmia.
Se trata de un trastorno que se caracteriza por una exagerada capacidad de sentir olores que otras personas ni siquiera perciben. Estas personas pueden, por ejemplo, sentir el olor de un lirio o un jazmín entre un montón de basura, o reconocer el olor de una persona que está muy lejos. Pero eso no quiere decir que ellas se transforman en perros de caza o que tengan habilidades sobrehumanas, sino que
desarrollaron una hipersensibilidad y singular habilidad olfativa. Hiperosmia: calidad o trastorno
Esta habilidad olfativa tiene tantas ventajas como consecuencias desagradables para aquellos que la disfrutan y sufren.
Para algunos, en términos generales, es considerada una bendición, mientras que para otros termina siendo un fuerte sufrimiento. Veamos algunos ejemplos:
Si estamos en la puerta de la casa y sienten un apetitoso olor a comida o pastel que está siendo preparado por alguno de nuestros vecinos, lo más normal es que nos quedamos con un apetito voraz.
"¡Qué hambre! Wow! ¡Qué voluntad de comer eso! " Por un lado, si tenemos comida en casa o el vecino es nuestro amigo, es una ventaja. Pero por otro lado, si el elemento que provoca el olor de una forma tan intensa y continua no es tan apetitoso o no podemos satisfacer el deseo despertado (hambre), las cosas cambian.
En este momento, parados a la puerta de casa tranquilamente relajados después de un largo día de trabajo, llegan hasta nosotros aromas de todo tipo sin que podamos hacer nada para evitarlo: la grasa que usted usa en sus zapatos (y que está en el piso de un aromatizador de baño, el perro del piso de abajo o el aceite de una olla quemada. Y eso sucede diariamente, en cualquier momento.
La única cosa que sentiríamos ganas de hacer es vivir con un predicador tapando la nariz.
¿Cuándo aparece la hiperosmia? Esta patología se encuentra en la misma dimensión, aunque en otro extremo, de otros dos tipos de trastornos perceptivos relacionados con el olfato: la hiposmia, la disminución de la sensibilidad olfativa para sentir olores, y la añosmia, la total ausencia de la capacidad de sentir olores . De las tres, la hiperosmia es la más rara, lo que la hace una enfermedad poco investigada. Es precisamente su poca incidencia en la población lo que no permitió que las causas que la producen fueran conocidas con mayor seguridad.
Por ejemplo, se sabe que existen ciertos diagnósticos o factores de riesgo con los que está asociada, como la menopausia, la enfermedad de Addison, el hipertiroidismo o alteraciones neuronales por consumo de anfetaminas o síndrome de abstinencia.
En algunos casos, esta condición desaparece por su cuenta
: aparece sólo durante un cierto período de tiempo. Sólo en casos extremos se mantiene durante toda la vida. Ella juega a favor o en contra? Para un perfumista o sommelier, tener hiperosmia es una verdadera ventaja.
Es el caso del protagonista de la novela y película del mismo nombre, "Perfume: la Historia de un Asesino", para quien su hiper-percepción olfativa le permitía ser uno de los mejores en su profesión. Sin embargo, para el resto de las personas, puede convertirse en una verdadera agonía.
Este trastorno causa problemas muy graves en contextos sociales, por el grado de rechazo y desagrado que ciertos olores causan.Por ejemplo, pasar a considerar su comida preferida como algo repugnante o su perfume favorito como algo insoportable.
La persona también puede llegar a desmayarse si está en espacios muy tumultuosos o con grandes aglomeraciones de personas, como en un autobús o metro.
¿Cómo desaparece la hiperosmia? Por no poder tener su origen determinado con seguridad, los tratamientos o formas de mejorar la hiperosmia también ofrecen resultados contradictorios.
Por ejemplo, se emplearon algunas sustancias antipsicóticas antagonistas de la dopamina para tratar este trastorno. Al inhibir estos neurotransmisores, se limita la cantidad de olores que llegan al bulbo olfatorio. Por testimonios de personas que sufren con eso, sabemos que fumar también disminuye su capacidad olfativa. Pero, ¡cuidado!
Hay que lidiar con esta afirmación con mucha cautela, porque si hay algo que ya posee suficientes evidencias científicas es que fumar no mejora la salud de nadie.
Muy al contrario. Por lo tanto, sin duda, lo primero que se debe hacer, tanto para las personas que sufren de este trastorno como para las que están a su alrededor, es
evitar o retirar los olores fuertes, que pueden llegar a ser verdaderamente insoportable.
Estos pueden ser alimentos como pescados, carnes, algunas salsas o incluso el café. La falta de un tratamiento farmacológico no da otra opción que la no exposición.
La hiperosmia en las embarazadas Curiosamente, varias mujeres que sufren este tipo de trastorno "pasajero" están embarazadas. Por eso, durante el inicio y el final de la gestación, presentan una hipersensibilidad olfativa debida, principalmente, al aumento de la concentración de estrógeno y progesterona en su sangre. Esto hace que la mujer tenga un olfato más agudo, que pueda sentir rechazo a ciertos olores que antes le eran agradables, o al contrario; y puede hacerla vomitar con más frecuencia al percibir olores que son verdaderamente repulsivos.
En algunas embarazadas, este cambio disminuye o desaparece después del primer trimestre. En otras, se mantiene durante todo el período de gestación y desaparece de forma más gradual después del parto. Es posible que esta alteración fisiológica haya sido heredada de nuestros antepasados, para que la madre pueda reconocer el olor de su propio bebé al nacer.
Otros curiosos trastornos perceptivos relacionados con el olfato
La disosmia es un trastorno neurológico que causa una alteración en el sentido del olfato. Puede manifestarse en añosmia (como hablamos anteriormente), parosmia o fantosmia.
La parosmia remite a un deterioro de la función olfativa, que conduce a la incapacidad del cerebro de identificar correctamente el olor natural o intrínseco de algo particular. Por ejemplo,
una persona encuentra el olor de una rosa desagradable , mientras que suele ser un olor agradable para el resto de las personas.
La fantasmia
es una especie de alucinación olfativa en la cual las personas detectan olores que no existen o que no están cerca de ellas. Este olor fantasma hace pensar que la gente siente el olor a gas, cree que hay una fuga y por lo tanto se encuentran en una situación de riesgo. Hablamos de una sugerencia muy potente del olor.
El olor de fritura, por más calórica que ésta sea, no sacia el apetito. Es necesaria una mayor investigación científica sobre este tipo de trastorno y, en particular, sobre la hiperosmia.
- Para poder disminuir su impacto en la vida de las personas que la padecen, es fundamental determinar por qué y cómo aparece.