¿Qué significa ser un líder?A lo largo de la historia, muchas personas se destacaron por su capacidad de liderazgo de las masas.Sin embargo, una de las preguntas hechas por la psicología social es el motivo de este artículo. Las vertientes clásicas del estudio del liderazgo intentaron encontrar una serie de características que formaban al líder y las razones por las que se identifican con él. Sin embargo, hay mucha variabilidad entre los diferentes líderes para que se construya una clasificación única. Sin embargo, una visión menos centrada en el individuo, que se dirige a procesos de grupos sociales, ayudará a entender mejor la cuestión. Debemos evaluar, por ejemplo, la relación entre liderazgo e identidad social. John Adair dijo una vez que la palabra más importante para un líder es "nosotros" y la menos importante es "yo".
Esta observación revela un punto de vista de la identidad social. El liderazgo se mantiene a través de un "nosotros", un grupo que nos une y nos lleva al mismo objetivo. De esta forma, los seguidores abandonarán sus intereses personales y actuarán a favor del grupo.Antes de explicar cómo el líder nace a través de procesos grupales e identidad social, analizaremos las perspectivas clásicas del estudio del liderazgo
. De esta forma, tendremos una visión más completa de todos los aspectos involucrados en el proceso de liderazgo.Enfoques clásicos del liderazgoCuando hablamos de enfoques clásicos del liderazgo, estamos concentrándonos en la idea del "Gran Hombre" y de su personalidad. Esta concepción se remonta al menos a los escritos de Platón, en busca de la sustancia que constituye el líder. La discusión sobre la personalidad o sus características está en curso desde hace unos 2500 años.
En general, en esta perspectiva, se entiende que el líder tiene grandes capacidades para dirigir, gestionar y motivar al resto de las personas.
Además, generalmente es reconocido por una característica esencial, llamada "carisma". Pero, ¿qué es el carisma? A lo largo de la historia, esta característica ha recibido muchos significados extremadamente variados. Incluso, esto dio origen a definiciones tautológicas, como esta:
"el carisma hace un líder y ser un líder es tener carisma".El mayor problema que se deriva de estas perspectivas es la heterogeneidad que podemos encontrar entre los líderes.Varios estudios se realizaron analizando similitudes entre los líderes. Además, estos estudios buscaban definir qué características hacían a alguien convertirse en un líder o no. Sin embargo, los resultados no ofrecen conclusiones claras. La variable que mejor predice el liderazgo es la inteligencia, que representa el 5% de la varianza, pero el 95% de la varianza sería causada por variables que no conocemos. Por lo tanto, la identidad personal es un mecanismo pobre para predecir el liderazgo. Sin embargo, podemos ver lo que sucede si observamos la identidad del grupo o la identidad social del líder.
Liderazgo e identidad socialEn primer lugar, si usted no está bien versado en lo que los procesos de auto-categorización e identidad social significan, usted puede hacer clic en este enlace. Conocer estas teorías le ayudará a comprender en mayor profundidad lo que explicamos a continuación.
Un aspecto esencial para alguien ser un líder es tener seguidores que lo reconozcan como líder, sea de forma implícita o explícita. Es decir, detrás de cada líder existe un grupo, que tendrá su propia identidad de grupo. Esta identidad se reflejará en una serie de características y objetivos que definen el grupo. Por eso, los individuos dentro de él serán identificados con una gran parte de tales características.
Entonces, si los seguidores son aquellos que eligen al líder, en que se basaron para determinar el liderazgo? Es fácil imaginar que,
si los seguidores tienen su identidad social activa, buscarán a alguien que represente las características y objetivos del grupo
. En su búsqueda, comparar los postulantes al puesto de líder con la identidad del grupo. Sólo entonces uno de ellos se destacará por ser el prototipo exacto del grupo, y muchos seguidores lo van a ver como jefe del grupo.El líder es aquel que carece de identidad personal desde el punto de vista de los seguidores
. Todo su ser representa el grupo. Esto lo hace la persona ideal para desempeñar ese papel. Al final, si es igual al grupo, no puede ir en contra de los intereses del grupo. Además, cuando todos los miembros comparten una identidad de grupo, habrá una fuerte identificación y empatía con el líder.Este nuevo punto de vista supera las deficiencias de los modelos de liderazgo clásicos. El hecho de explicar el líder de cada identidad de grupo específica nos ayuda a entender la existencia de la gran variabilidad entre los diferentes líderes. Pero aún así, hay mucho que investigar y muchos procesos para comprender dentro de los mecanismos de liderazgo.