Vivir experiencias traumáticas durante la niñezdeja secuelas en la vida adulta.Este es un hecho que está en la base de la sabiduría popular, pero cómo esas experiencias traumáticas influencian la vida de los niños? ¿Cómo afectan su comportamiento? ¿Cómo influencian su forma de aprender?Un estudio reciente analizó cómo las experiencias adversas en la más tierna infancia
, incluyendo el "encarcelamiento" de un progenitor y los malos tratos físicos y psicológicos, impiden el aprendizaje y el desarrollo del comportamiento desde la edad preescolar. El estudio fue realizado por investigadores de la Escuela de Medicina Johnson Robert Rutgers y fue publicado por la"Pediatrics", una revista de la Academia Americana de Pediatría.La importancia de la etapa preescolar para el futuro rendimiento académicoDe acuerdo con los investigadores, el estudio reveló que los niños en las grandes áreas urbanas que fueron expuestas a eventos traumáticos durante la tierna infancia tenían un
mayor riesgo de problemas de aprendizaje y comportamiento desde el jardín de infancia. Los investigadores examinaron los datos de otros estudios que recogían las experiencias adversas en la infancia, según lo informado por el autor principal, así como los resultados informados por el profesor en cuanto al rendimiento académico y el comportamiento durante la educación preescolar. Esta etapa fue elegida debido a la evidencia de que es un momento de la vida de un niño en el cual su rendimiento académico y sus habilidades sociales pueden ser previstas.
Los resultados del análisis indican un patrón en el que los niños que experimentaron un mayor número de experiencias adversas tuvieron un comportamiento académico y social por debajo de la media . Las habilidades de lenguaje y alfabetización estaban por debajo del nivel normal. En condiciones de baja atención y agresión por parte de los adultos, las preocupaciones con el comportamiento de estos niños aumentaron. "Nuestros resultados de estudio son importantes porque ponen en evidencia importantes factores de riesgo para la futura lucha académica, añadiendo el riesgo de malos resultados de salud, ya que están asociados a la exposición al trauma durante la tierna infancia", dicen los investigadores.
"Esperamos que nuestro trabajo fomente la colaboración entre los educadores y los profesionales de la salud para apoyar a los niños en riesgo y sus familiares."
CompartirProteger a los niños de las experiencias traumáticasProteger a los niños
no significa colocarlos en una burbuja .Sin embargo, cuando son pequeñas, su comprensión del mundo y su forma de interpretar lo que sucede a su alrededor no es la misma que tenemos cuando ya somos adultos.El psicólogo Jesús F.J. Ramírez Cabañas explica que las experiencias traumáticas ocurridas antes de los 11 años de edad generan tres veces más problemas emocionales y comportamentales que si hubieran ocurrido en edades posteriores. El impacto psicológico de estas situaciones tiende a persistir y se vuelve mayor con el paso del tiempo. Sin embargo, los padres tienden a subestimar la intensidad y la duración de las situaciones estresantes de sus hijos.
Estas reacciones varían en función de la edad, la capacidad intelectual, la personalidad y los aspectos personales.
Ramírez Cabañas explica también que el impacto que los adultos dejan en los niños tiene un enorme efecto en su capacidad para recordar las experiencias traumáticas. Por ejemplo, la naturaleza traumática de una muerte puede hacer que los niños se sientan indefensos. En general, los problemas más comunes generados por el estrés postraumático y otras formas de ansiedad son el luto, la depresión, el comportamiento agresivo y desafiante, los síntomas físicos, la baja autoestima y las dificultades académicas y sociales.Cómo actuar con los niños que sufrieron una experiencia traumáticaRamírez Cabañas explica que cuando un niño sufre una experiencia traumática, lo más importante es actuar de la manera más rápida posible para evitar los efectos del estrés postraumático. El estrés postraumático puede aparecer en forma de ansiedad, depresión y otros trastornos, los cuales deben ser tratados si el síndrome aparece (lo que puede suceder hasta tres meses después del acontecimiento).
No es necesario esperar que esto suceda, peroconviene enseñar al niño a relajarse ya modificar sus pensamientos negativos por positivos de manera inmediata. Además, es necesario animarles a expresar sus sentimientos y opiniones.
También es importante utilizar técnicas encaminadas para desviar su pensamiento a aspectos más constructivos o de distracción, como jugar, realizar algún ejercicio físico o participar en actividades de grupo. Además, es muy común que los niños se culpan a sí mismos por algún desastre o por la pérdida de un ser querido. En este sentido, es importante conversar con ellas para que eso no suceda.Otra acción importante que debe realizarse es mantener a los niños alejados de la información sobre el acontecimiento, ya sea a través de medios de comunicación, especialmente la televisión, para evitar que vea imágenes relacionadas.
