Seguro que ya has oído decir más de una vez que alguien "está paranoico" o que "es paranoico". No es inusual utilizar el término "paranoico" para designar a una persona que cree que está siendo perseguida, que cree que alguien quiere hacerle mal, que están sacando el sarro de ella o que están en contra de ella. Sin embargo, académicamente hablando, el término paranoico o paranoide es más que eso. En este artículo, vamos a hablar de un subtipo de psicosis, la esquizofrenia paranoide. Históricamente, el término "psicótico" fue definido de varias formas diferentes, aunque ninguna de ellas ha sido universalmente aceptada. Nosotros entendemos el término "psicótico" como una persona con un conjunto específico de síntomas que se pueden reunir en dos grupos: síntomas positivos y síntomas negativos. Vamos a analizar más detalladamente cada uno.
Esquizofrenia, una enfermedad mental grave
El DSM-IV-TR (manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales) define la esquizofrenia como una alteración que persiste por lo menos 6 meses e incluye por lo menos 1 mes de síntomas de la fase activa.
Estos síntomas son los siguientes: ideas delirantes, alucinaciones, lenguaje desorganizado, comportamiento seriamente desorganizado o catatónico y síntomas negativos. Los síntomas positivos parecen reflejar un exceso o una distorsión de las funciones normales, mientras que los síntomas negativos reflejan una disminución o pérdida de las funciones normales. Los síntomas positivos incluyen distorsiones del pensamiento inferencial (las comúnmente llamadas ideas delirantes, entre las cuales se incluyen las ideas "paranoicas" de las que hablamos anteriormente). También incluyen alucinaciones, lenguaje desorganizado y un comportamiento seriamente desorganizado. Por su parte, los síntomas negativos comprenden restricciones en el ámbito y en la intensidad de la expresión emocional (aplanamiento afectivo), del flujo y de la productividad del pensamiento y del lenguaje (alogia), y del inicio de comportamiento dirigido a un objetivo (abulia). "La ciencia todavía no nos ha probado si la locura es o no el más sublime de la inteligencia." -Edgar Allan Poe-
Las ideas delirantes
Las ideas delirantes son creencias erróneas que normalmente implican una mala interpretación de las experiencias o de las percepciones. Su contenido puede incluir varios temas (por ejemplo, de persecución, de autorreferencia, somáticos, religiosos o grandiosos). Las ideas delirantes de persecución son las más frecuentes.
La persona que sufre ideas delirantes de persecución (ideas paranoides o paranoicas) cree que está siendo molestada, seguida, engañada, espiada o ridiculizada. Las ideas delirantes autorreferenciales también son comunes: la persona cree que ciertos gestos, comentarios, pasajes de libros, periódicos, música u otros elementos del ambiente a su alrededor son especialmente dirigidos a ella. "El loco no puede reincorporarse a la realidad, él está permanentemente viviendo su fantasía."
- Carlos Castilla del Pino -
Aunque las ideas delirantes extrañas son consideradas típicas de la esquizofrenia, la "rareza" puede ser difícil de juzgar, principalmente en diferentes culturas. Las ideas delirantes se clasifican como extrañas si son claramente improbables e incomprensibles y si no se derivan de las experiencias comunes de la vida (por ejemplo, pensar que alguien ha implantado un microchip bajo su piel para "espiar" todos sus movimientos).
Otro ejemplo de idea delirante extraña es la creencia de que un ser extraño robó sus órganos internos y los reemplazó por los de otra persona sin dejar ninguna herida o cicatriz. Generalmente, se consideran extrañas las ideas delirantes que expresan una pérdida del control sobre la mente o el cuerpo.
Las creencias delirantes pueden causar problemas sociales, conyugales o profesionales. Las personas con ideas delirantes pueden ser capaces de comprender los argumentos de otras personas para clasificar sus ideas como irracionales. Sin embargo, ellas mismas no pueden hacerlo. Muchas de estas personas pueden desarrollar un tipo de afecto irritado. Al mismo tiempo, esta irritabilidad puede ser entendida como una reacción a sus creencias delirantes.
Psicosis o esquizofrenia paranoide
El diagnóstico de un subtipo de esquizofrenia en particular se basa en el cuadro clínico que el paciente presenta. Así, existen diferentes tipos o subtipos de esquizofrenia según el DSM-IV-TR:
Paranoide.
Desorganizado. Catatónico.
Indiferenciado. Residual.
Como dijimos anteriormente, en este artículo vamos a enfocarnos en la esquizofrenia paranoide.
Características de la esquizofrenia del tipo paranoide
- La característica principal de la esquizofrenia paranoide consiste en la presencia de ideas claramente delirantes o alucinaciones auditivas.
- Sin embargo, la persona no presenta deficiencias durante el pensamiento o la afectividad. Fundamentalmente, las ideas delirantes son de persecución, de grandeza o ambas, pero también pueden ocurrir ideas delirantes con otras temáticas (por ejemplo, celos, religiosidad o somatización).
- Las ideas delirantes en la esquizofrenia paranoide pueden ser varias, pero
- suelen estar organizadas en torno a un tema coherente.
- También es común que las alucinaciones estén relacionadas con el contenido de la temática delirante.
"La característica principal de la esquizofrenia paranoide consiste en la presencia de ideas claramente delirantes o alucinaciones auditivas."
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Síntomas asociados a la esquizofrenia paranoide Los síntomas asociados incluyen ansiedad, rabia, retracción y tendencia a la discusión. La persona puede presentar aire de superioridad y condescendencia. También puede presentar arrogancia, minuciosidad, falta de naturalidad o vehemencia extrema en las relaciones personales. Los temas persecutorios pueden predisponer a la persona al comportamiento suicida. Además,
la combinación de ideas delirantes de persecución y de grandeza con las reacciones de rabia pueden predisponer a la persona a la violencia (aunque no es necesariamente así, depende del caso). En ese sentido, las agresiones espontáneas o inesperadas son poco comunes.
La agresión es más frecuente en los hombres jóvenes y en los individuos con antecedentes de violencia, falta de observación terapéutica, abuso de sustancias e impulsividad. De todos modos, debemos tener conciencia de que la mayoría de las personas con esquizofrenia no son agresivas.Además, son víctimas de agresiones o abusos con más frecuencia que las personas que no tienen esquizofrenia. Más que agresores potenciales, son víctimas potenciales.
"Todos los hombres están locos y, a pesar de sus cuidados, sólo se diferencian por el hecho de que unos están más locos que otros."
-Nicolás Boileau-
El inicio de la psicosis paranoide tiende a ser más tardío que en otros tipos de esquizofrenia. Además, las características que la diferencian pueden ser más estables a lo largo del tiempo. Algunos datos sugieren que el pronóstico para el tipo paranoide puede ser considerablemente mejor que para otros tipos de esquizofrenia. En general, estas personas siguen siendo capaces de llevar una vida con un alto grado de autonomía. ¿Cuáles son las causas?
Las causas aún no están completamente claras y existen controversias sobre este asunto. De cualquier forma, se han establecido algunos factores de riesgo y pronóstico. Son los siguientes: Factores ambientales: la estación del nacimiento se ha asociado con la incidencia de la esquizofrenia. Por ejemplo, al final de invierno / comienzo de la primavera en algunas regiones. La incidencia de la esquizofrenia y los trastornos relacionados también es mayor en los niños que crecen en un medio urbano y en algunos grupos étnicos minoritarios.
Factores genéticos:
hay una importante contribución de los factores genéticos a la hora de determinar el riesgo de una persona de presentar esquizofrenia. La predisposición confiere un abanico de alelos de riesgo, comunes y raros. Estos alelos también están asociados a otros trastornos mentales, como el trastorno bipolar, la depresión y el trastorno del espectro autista.
Factores fisiológicos: las complicaciones del embarazo y el parto con hipoxia (falta de oxígeno) y los padres con edad avanzada están asociados a un riesgo más alto de sufrir esquizofrenia para el feto en desarrollo. Además, otras situaciones adversas prenatales y perinatales, como el estrés, la infección, la desnutrición, la diabetes materna y otras patologías clínicas también están asociadas a la esquizofrenia. Sin embargo, la gran mayoría de los hijos que presentan estos factores de riesgo no desarrolla la esquizofrenia.
Tratamiento de la psicosis paranoide
La psicosis paranoide crónica es tratada con una combinación de medicamentos, principalmente neurolépticos, antipsicóticos, ansiolíticos y el apoyo a través de la psicoterapia. Sin embargo, el tratamiento raramente se realiza de manera correcta porque el paciente no tiene conciencia de la enfermedad: se siente mal, pero cree que es por lo que sucede fuera de él, no en la propia cabeza. Los tratamientos farmacológicos son por toda la vida. En casos severos, la internación debe ser considerada. Como ya vimos, la esquizofrenia del tipo paranoide tiene características que la diferencian de los otros subtipos. Es común que ocurran ideas delirantes de persecución, de grandeza o ambas. Sin embargo, la capacidad de raciocinio se conserva más o menos intacta, lo que confiere un alto grado de autonomía a esas personas. Bibliografía:
- American Psychiatry Association (2014). Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales
- (DSM-5), 5ª Ed. Madrid: Editorial Médica Panamericana. Chinchilla Moreno A.
- Las esquizofrenias . Barcelona: Elsevier Masson; 2007.
